Обусловленное формой мышления, наше левое полушарие головного мозга реагирует на внешние влияния при помощи четко определенных реакций. Оно приводит в движение нейронные переключатели, которые почти автоматически реагируют на сенсорную информацию и позволяют нам обрабатывать большие объемы данных, не тратя при этом много времени на детали. Стимуляция этих переключателей каждый раз требует незначительного воздействия внешних раздражителей, с тем чтобы они пришли в движение или продолжали двигаться. В результате таких мысленных циклов переключений наше левое полушарие производит так называемые «мыслеплетения», для того чтобы быстро, с минимальными затратами внимания и расчетов справиться с большим количеством стимуляций. Это очень важно, например, при вождении автомобиля в оживленном транспортном потоке, поскольку позволяет реализовать почти автоматический режим вождения – без необходимости обдумывать каждую отдельную деталь езды.
Так как наше левое полушарие хранит великое множество таких программ для распознавания моделей, оно может, опираясь на прошлый опыт, отлично предсказать, что мы подумаем, как мы среагируем или что мы будем чувствовать в будущем. Это также объясняет наши разнообразные предпочтения и антипатии.
Параллельно левое полушарие распределяет информацию по иерархическим категориям на плохое и хорошее. Оно оценивает вещи, которые нам нравятся, как хорошие, а тем, которые нам не нравятся, – как плохие. С помощью критического анализа и оценки наше левое полушарие постоянно сравнивает нас с другими. Оно поддерживает иллюзию нашей индивидуальности, чтит нашу уникальность и стремится к независимости. Это проявляется, например, в ощущении, что ты все можешь сделать сам.
Несмотря на то, что оба полушария обрабатывают информацию разными способами относительно действия, которое необходимо выполнить, они образуют функциональное единство. С помощью языка наше левое полушарие понимает, например, детали и, создав из них структуры и фразовую семантику, наделяет слова значением. Именно наше левое полушарие понимает значение букв и способно составить из них слово (звук) с индивидуальным значением. Оно образует и затем связывает слова в линейном порядке, так что возникают фразы и абзацы, которые участвуют в обмене комплексными сообщениями.
Наше правое полушарие мозга укомплектовывает действия речевого центра в левом полушарии, интерпретируя невербальную коммуникацию. Левое полушарие оценивает скорее подспудные указания, относящиеся к звуковому языку, тону голоса, выражению лица и языку тела. Правое полушарие смотрит на общую картину коммуникации и ориентируется на соответствие способов выражения более высокого порядка. Любая неувязка, например, корреляция движений тела и выражения лица, тона с коммуникативным сообщением, может стать сигналом неврологической ненормальности или признаком лжи. Музыка также является хорошим примером, демонстрирующим общую работу обоих полушарий. Если мы будем методично и старательно тренировать наши способности, научимся читать ноты и запомним, какой палец какую ноту воспроизводит на инструменте, это, в сущности, подключает возможности нашего левого полушария. Правое полушарие вступает в действие, когда мы выполняем какие-то вещи в текущий момент, например, импровизируем или играем без нот.