У меня вдруг возникло непреодолимое желание выйти на свежий воздух. Я больше не хотел находиться в больнице, не хотел слушать Бланшара.
— Подожди меня, — сказал я.
Я вошел в палату, где находилась семья О'Доннел, и все сразу посмотрели на меня. Родители нахмурились, на их лицах читались сомнения и тревога. Наверное, я не был похож на человека, чье появление навевает приятные мысли.
— Я вас помню, — сказала девочка. — Мне кажется.
— Верно, — кивнул я. — Я там был. В здании. Мне сказали, ты мало что помнишь.
Она кивнула. У нее был изможденный вид.
— Да, я плохо помню, что было вчера.
— А ты помнишь еще одного человека? Не меня… и не того, у кого был пистолет. Другого мужчину.
— А это важно? — спросил ее отец.
Он хотел ее защитить — понятное желание. Жена была готова поддержать мужа. Однако я не собирался останавливаться.
— Да, — сказал я. — Мэдисон, ты его помнишь?
Девочка немного подумала, а потом кивнула.
— Да, — сказала она. — Там был мужчина, который пытался оттащить меня в сторону.
— Его звали Гэри Фишер, — сказал я. — Он спас тебе жизнь.
Бланшар спустился со мной к лифту и проводил до двери. А потом постоял рядом, пока я закуривал.
— У тебя нет необходимости покидать страну или штат?
— Нет, — ответил я.
— Пожалуй, мы бы хотели, чтобы так продолжалось еще некоторое время. Тебе повезло, но из этого не следует, что ты получил право на свободное передвижение.
— Как скажешь.
Он кивнул, и я увидел, что Бланшар колеблется.
— Не стоит переживать из-за того, что здесь произошло, — наконец сказал он. — Складывается впечатление, что все заняло свои места. Прежде всего Фишер.
— Ладно. — Мне не хотелось об этом говорить.
— Ну тогда, вот… — И он протянул мне листок бумаги.
— Что это?
— Это оставили для тебя у медсестер рано утром. А теперь скажи мне, что ты не собираешься сегодня садиться за руль.
— Я не намерен никуда ехать.
— Вот и хорошо. До встречи, Джек.
Я подождал, пока он вернется в больницу, и только после этого развернул листок, но не сразу узнал почерк. Он немного изменился. Я прочитал записку.
Встретимся где-нибудь.
Сначала я взял такси, чтобы доехать до Беллтауна и забрать свою машину. Здание было до сих пор окружено полицией. Пожарные продолжали работать. Прохожие останавливались, чтобы поглазеть, но не понимали, что здесь произошло. Еще один эпизод на обочине их жизни. Фасад здания почти не пострадал, но если пожар повредил фундамент, то здание разрушат.
Здесь появится еще одна парковка, потом построят многоквартирный дом, а тот, в свою очередь, будет снесен, чтобы стать чем-то другим в мире будущего. Вещи появляются и исчезают, а годы идут.