Посвящается всем читателям, молодым и в годах, которые верят во вторые шансы.
ГЛАВА 1
Сначала была пытка, а потом – чистая агония, мучительное чувство сродни «вырвать ногти клещами». Прямо сейчас Кейт Александер находилась во второй стадии – по крайней мере, по ощущениям.
Она скрипнула зубами и постаралась отвлечься от мыслей о ручейках пота, стекающих по коже, о слишком низком потолке и о том, что она еле дышит в этой вызывающей клаустрофобию коробке. Ничего не помогало. В голове крутилась только одна мысль: если она не выберется отсюда как можно скорее, то точно выплеснет все на того техника за стеклом слева.
- Кейт, еще немножко.
Замечательно. Великолепно. То, что она мечтала услышать. Кейт знала, что двигаться нельзя – это только продлит ее мучения, но быстрый тест почему-то длился намного дольше запланированного. Черт, чем он там занимается – устраивает вечеринку?
Она никогда не отличалась терпением. Врачи говорили, что, скорее всего, именно поэтому Кейт до сих пор жива, что ей просто надоело ждать, когда же появится яркий свет, вот она и решила вернуться назад, потому что потеряла терпение. Это утверждение не убедило Кейт – она не помнила никакого света. Она вообще мало что помнила. Только благодаря опытному медперсоналу медицинского центра Бейлорского университета, расположенного в Далласе, штат Техас, «смерть» Кейт длилась всего каких-то девяносто секунд. Полторы минуты, навсегда изменившие ее жизнь.
Она ничего не помнила ни об автокатастрофе, превратившей ее шикарный «Мерседес» в груду искореженного металла, ни о сбежавшем и бросившем ее, Кейт, водителе другой машины, ни о том, как лежала на холодном операционном столе и боролась за свою жизнь. Абсолютно никаких воспоминаний о жизни до несчастного случая. Но в тот день она извлекла для себя очень важный урок: за некоторые вещи стоило побороться.
Ее мысли потекли в другом направлении. Кейт подумала о Джейке, годовщине свадьбы и о запланированном ею торжественном ужине. Семь лет… Не верилось, что прошло уже столько времени. Кейт казалось, что они едва знакомы – во многих отношениях. Последние полтора года прошли как в тумане: бесконечные обследования, обустройство в Хьюстоне, знакомство заново с мужем и друзьями. Джейк сказал, что это последствия несчастного случая и они преодолеют это вместе. Но… он так часто уезжал в командировки, что, казалось, Кейт проходила через это самостоятельно.
Кейт хотелось вздохнуть, но она знала, что лучше не стоит. Ну, допустим, Джейк полностью отдавался своей работе. Он ее любил. И Кейт должна была восхищать эта его страсть. Ну и что, что их брак далек от идеального? Он ни у кого не идеальный. Но Кейт выпал второй шанс, и она собиралась максимально им воспользоваться.
