Она была права. В течение часа пошел дождь. Сначала легонько забарабанило по дереву, вскоре последовал сильный ливень. Он продолжался час за часом, и вода начала стекать внутри дерева, в конце концов, ниспадая каскадом по внутренней стороне ствола.
Поскольку вода была проточной, Лиззи это не нравилось, и она отодвинулась от ствола, а я и Алисой поймали достаточно в сложенные чашечкой ладони, чтобы утолить сильную жажду. Примерно в начале второй половины дня дождь успокоился. Именно тогда мы услышали собак.
Лиззи злорадно улыбнулась и передвинулась, чтобы снова прислониться к дереву.
- Собаки учуяли наш запах, - сказала она. - Не то чтобы это принесло им много добра. Уж точно не тогда, когда они войдут на костяное кладбище…
Я представил себе собак, бегущих к костяному кладбищу, направляясь к дереву в его центре. Их скорость не позволила бы им уйти далеко, прежде чем давление сокрушит их.
- Коготь и ее щенки… - сказал я, глядя с тревогой на Алису.
- Он не будет их использовать, мальчик, не нужно бояться. У него другое применение для тех собак, - сказала Лиззи. - Он хочет, чтобы ты дрался с ними. Причем на смерть!
- Откуда вы знаете? - спросил я сердито.
Она ухмыльнулась.
- Его действия легко предугадать. Именно это он планировал сделать вчера вечером. Сначала ты должен был драться со мной, потом, если бы выиграл, с Алисой. А под конец - с собственными собаками. Вынюхала я это. Они называют этот тип ставки тройной. Каждый выигрыш переносит тебя на следующий этап. Получаешь много денег, если выигрываешь все три. Шансы были против тебя, но шаман любил такой расклад. Не ничего не вышло. Однако он все равно выставит тебя против собак, если выпадет такая возможность. Подожди и увидишь…
Лай собак становился все ближе, но звук быстро превратился в визг и скулеж, когда первая из них наткнулась на костяное кладбище и начала ощущать давление, оказываемое темной магией Лиззи.
- Слишком близко не подойдут, так что не узнают точного места нашего укрытия, - сказала она. - А даже если и узнают, им это не поможет. Мы здесь в достаточной безопасности - по крайней мере, от им подобных.
Теперь я слышал, как мужчин вдали кричали и ругались, призывали своих собак обратно. Тогда вдруг послышался более громкий крик. На этот раз он исходил из человеческого горла, и Лиззи улыбнулась. Это продолжалось в течение длительного времени, и Алиса закрыла уши. Наконец, не считая барабанной дроби легкого дождя, наступила тишина.
Время шло медленно, но я стремительно размышлял. Я отчаянно пытался придумать, как выбраться отсюда. У меня все еще были посох и цепь, но даже если бы я смог снова связать Лиззи, что могли мы с Алисой сделать против баггейна?