— Гм! — промычала Ли.
— Что значит ваше «гм»?
— Я просто пожалела, что вам не сломали нос, вместо того чтобы подбить глаз. С перебитым носом вы выглядели бы гораздо менее сексуально.
Макс рассмеялся.
— Вы считаете меня сексуальным? — Макс процитировал слова из песни Рода Стюарта.
— Сумасшедшим, плохим и опасным. Все, чего не хватает, — это повязки на глаз, и вы будете выглядеть как настоящий пират. Хотя с таким синяком, как у вас, повязка не нужна. — Ли ошеломленно посмотрела на пустой бокал. — Неужели я так много выпила?
— Нет, вы просто расслабились. Расслабленная Ли больше похожа на женщину. Очаровательную. — Макс взял со стола ее руку и поднес к губам. Ее пальцы переплелись с пальцами Макса.
— Хотите еще кофе или уходим? — спросил Макс, сжимая ей руку.
— У вас есть деньги, или мне придется опять воспользоваться своей кредитной карточкой?
Лицо Макса на мгновение потемнело от гнева, заставив Ли почувствовать, что ее определение «сумасшедший и плохой» оказалось очень точным.
— Я пригласил вас, мне и платить. Когда вы меня пригласите, тогда и заплатите. — Он вытащил из кармана кредитную карточку и вставил ее в расчетный аппарат, который оставил на столе официант.
Когда официант вернул чек, Макс убрал кредитную карточку в карман, дал чаевые, подписал чек, прежде чем Ли успела дать ему совет по поводу чаевых.
— Да, я знаю, что здесь обычно дают сверху двадцать процентов, — сообщил Макс. — Один из моих сокамерников рассказал мне абсолютно все о жизни в Новом Орлеане. Я даже знаю, что верхняя часть города вовсе не верхняя.
— Полагаю, ваша тюремная беседа оказалась довольно познавательной.
Макс протянул руку и помог Ли выйти из-за стола. На улице он бережно поддерживал ее.
— Мы правильно идем? — спросил он.
— Впереди река?
— Да.
— Тогда мы идем правильно. — Ли вцепилась в руку Макса, обходя неровность на тротуаре.
Макс обхватил ее рукой за талию.
— Обхватите меня тоже, — предложил он.
— Но я могу идти самостоятельно, — запротестовала Ли.
— Конечно, можете, — миролюбиво ответил он.
Ли резко остановилась посреди тротуара и ткнула пальцем в грудь Макса.
— Я люблю, чтобы все обстояло предельно ясно с самого начала. То, что вы живете в моем доме, еще не значит, что я буду спать с вами.
— Так его, сестренка, — бросил какой-то прохожий.
Ли огляделась по сторонам, осознав, что они не одни на тротуаре.
— Я вела себя очень глупо. Почему вы не остановили меня?
Макс обнял Ли, и они снова двинулись в путь.
— Я прекрасно видел выражение лица встретившегося мужчины и все понял. Я недостаточно привлекателен для вас, чтобы завести со мной роман.