У него за спиной около сотни висминцев окружили группу детей и стариков. Пленники были напуганы и не очень понимали, что происходит, зная лишь одно: они - ставка в чужой игре. Никто не мог даже предположить, какая их ждет судьба, и потому на лицах не читалось ни паники, ни ужаса.
- Я сказал, что нам понадобится шесть дней, - крикнул Баррас.
Сенедай лишь пожал плечами.
- За три дня вы не сделали ничего, только муштровали своих солдат на глазах моих наблюдателей. Я больше не намерен вступать с вами в переговоры. - Он поднял руку.
- Подождите! Результаты нашей деятельности не видны невооруженным глазом. Скоро мы будем готовы.
- Ты обманул меня, маг, - ответил Сенедай. - Так думают мои офицеры. И за это по условиям нашего договора я собственноручно тебя прикончу.
- Долго же он соображал... - пробормотал Кард.
- Сколько времени вы будете упорствовать, дело ваше. Но по мере того, как будет расти гора трупов, а запах гниения начнет преследовать вас повсюду, будет разгораться ненависть ваших людей.
Пленные заволновались, они наконец поняли, что их ждет ужасная смерть, однако солдаты Сенедая быстро навели порядок.
Страх и непонимание на лицах детей заставили сердце Барраса тоскливо сжаться.
- Я думал, что ты человек чести, - проговорил эльф. - А не убийца слабых и беззащитных. Ты же солдат, так веди себя, как полагается солдату.
Сенедай провел рукой по губам, очевидно, стараясь скрыть улыбку.
- А ты опытный дипломат, но твои слова больше меня не трогают. Смерть несчастных будет не на моей совести. Никто из пленников не умрет от руки или оружия висминцев. Я просто отдаю их вам. Если вы снимете свою дьявольскую защиту, они будут жить. - Он показал на бастионы. - Это вы убийцы. Смотрите, как погибнет пятьдесят человек. И вините в их гибели только себя.
Он снова поднял руку и, прежде чем Баррас успел раскрыть рот, быстро опустил ее. Стражники разбились на пары, схватили пленников и потащили их к "Савану демона" прямо под северными воротами. Они остановились в трех футах от серого колышущегося полога.
Сенедай прошел за первым рядом пленных с таким видом, будто проводил инспекцию боеготовности солдат. Ровно посередине он остановился.
- Сенедай, не делай этого, - взмолился старый маг.
- Снимите защиту. - Он пристально посмотрел на Бар-раса. - Снимите защиту. Баррас молчал.
- Не сдавайтесь, - услышал Баррас голос.
В первом ряду он увидел пожилого мага, высокого, гордого, с глазами, пылающими гневом. Сенедай быстро встал у него за спиной и схватил мага за горло рукой в перчатке.