- Твои оскорбления стары, как и твое тело, маг, - заявил Сенедай. - А теперь выслушай меня внимательно, член Совета Джулатсы. Я предлагаю тебе и всем, кто находится за стенами университета, жизнь, если вы немедленно сдадитесь. Данное обещание умрет вместе с вами, если прольется еще хотя бы одна капля висминской крови.
- Какие у меня гарантии, что вы сдержите слово? - спросил Баррас, призвав на помощь все высокомерие, на которое только был способен.
- Я лорд хейстронских племен.
- Лично для меня это пустой звук. А что станет с нами, если мы решим сдаться?
- Мы возьмем вас в плен и найдем для вас подходящую работу на благо Висминской империи. Иначе вы умрете.
- Вы не даете нам ничего.
- Вы не в том положении, чтобы требовать большего. - Сенедай обвел рукой вокруг себя.
- А вы забываете, что не в состоянии сюда ворваться. Дьявольский барьер, как вы его называете, невозможно разрушить.
- Верно, но мы еще не сдались, - проговорил Сенедай. - Впрочем, мы можем подождать, пока вы не перемрете от голода и жажды, или пока ваш барьер не падет, потому что у вас больше не останется сил его поддерживать. У нас имеются и другие методы давления, хотя мне не хочется к ним прибегать. Я не дикарь, однако так или иначе мы ваш университет уничтожим.
- Я скорее умру, прежде чем позволю вам ступить на нашу землю, холодно ответил Баррас. Сенедай лишь вскинул к небу руки.
- Твой выбор, маг. Каждый человек имеет право выбрать, как ему умереть. Но, возможно, твои люди не захотят последовать за тобой и отдать свою жизнь за университет. Вам решать. Можете сохранить жизнь и стать нашими пленниками; обещаю, что мы будем хорошо с вами обращаться. Можете умереть от наших мечей или погибнуть медленной смертью от жажды и голода. Я даю вам время подумать - до завтрашнего рассвета. А потом мне придется применить другие методы борьбы с вами. - Он резко развернулся и зашагал в сторону разрушенного города Джулатса.
Баррас знаком показал, чтобы закрыли ворота, и вернулся к Карду и Кереле.
- И это ты называешь переговорами? - спросила Керела, обняв Барраса за плечи.
Все трое направились прямо к Башне.
- Нет. Скорее я раздразнил висминского лорда, который и не собирался вести с нами переговоры.
- Насколько я понимаю, капитуляция не рассматривается, - заметил Кард.
- Нет, - хором ответили Керела и Баррас.
- А почему вы спросили? - поинтересовался Баррас.
- И что имел в виду Сенедай, когда сказал о "других методах"? добавила Керела.
- Я знаю, что он имел в виду, и поэтому спросил вас про капитуляцию, ответил Кард с такой болью в голосе, что в горле у Барраса застрял комок.