— Это дело хорошее. Давайте, что ли, посмотрим на ваши машины. Вы на них приехали?
— На ней. Мы их по очереди выгуливаем.
— Понятно.
Ефрейтор направился на улицу и обойдя броневик рассмотрел его. Ритуально попинав колеса и спросив про сбитый аэроплан, полез смотреть двигатель. К этому моменту к броневику стянулись и остальные рабочие. Я же разглядывал пушки. Колес не было ни у одной, но мое внимание привлекли щиты.
— Иван Сергеевич, а из этих щитов можно нам кой-какую дополнительную защиту смастерить?
— Из этих-то? — мастер высунулся из-под капота. — Можно, только вот трудно это и долго, а у нас срочной работы полно.
Я молчал глядя на него и ждал продолжения.
— Двигатель у вас в порядке. Сразу видно, что знающий человек настраивал, — задумчиво начал он. — Вы же на спирте ездите?
— На нем родимом. И ездим на нем и лечимся им и благодарим им же.
— А что сделать-то нужно? Работы у нас и правда много, чего-то сложного сделать не сможем, чай не завод, а мастерские обыкновенные.
Похоже контакт установился и пошел конструктивный разговор.
— Водительское место сверху прикрыть, все равно водителю наверх торчать незачем, ну и спинку к его креслу приладить, а второе кресло мы и сами уберем.
Ефрейтор заглянул в кузов, что-то поприкидывал в уме и кивнул.
— Это можно.
— Еще хорошо бы на пулемете щиток сделать не прямой, а с загибами и для "Мадсена" что-то придумать, а то стрелок с ним болтается по кузову и не прикрыт совсем. И самое главное! Нам тут спаренный пулемет от авиаторов достался. Надо его установить и тоже прикрыть щитом. Вот и все, собственно.
— Всего-то? Право, мелочи какие! Всего-то пол-броневика склепать. Ну ладно, посмотрим, подумаем, что можно сделать, но обещать не буду. И пулемет ваш авиационный привезите – мерку снять надо.
— Обязательно, Иван Сергеевич! Кстати, а где ваше начальство?
— Начальство в город уехало. Надолго. Вернется только ночью, если вернется, но и в этом случае оно вам не поможет по причине опьянения.
— Что так плохо?
— Почему плохо? Начальству хорошо, а нам без него еще лучше. Зачем вам начальство-то?
— Если работа сделается, то незачем. Это, кстати, вам для промывки и обезвоживания деталей.
Я протянул мастеру завернутую в тряпочку бутылку. Тот степенно ее принял, сразу же упрятав за пазуху. Шуганул разулыбавшихся рабочих и сняв размеры ушел в мастерскую. Запоя я не опасался. Мужик выглядел серьезным человеком, без зависимости.
Оглядевшись во дворе еще раз, я запрыгнул в броневик и мы поехали тренироваться. Так в тренировках и учебе прошел остаток недели. Отвлекли меня от работы только в пятницу, но зато самым неожиданным способом.