– А зачем? – сымитировал удивление Санёк. – Он же не ее в хирд берет, а меня.
Поднялись.
– Ободранный! – рявкнул Кетильфаст. – Ты здесь?
Безрезультатно, само собой.
– Почему Ободранный? – изобразил интерес Санёк. – Дома его по-другому звали.
И прикусил язык. Спроси сейчас Кетильфаст, как именно звали «дядю», что Санёк ответит?
Хольд не спросил.
– Медведь его пару зим тому погрыз. И кожу с башки сдернул, – пояснил присоединившийся к ним толстяк. И похвастался: – Я тоже так могу! – Он продемонстрировал здоровенную лапищу с кривыми желтыми ногтями, загнутыми, как у зверя.
Кетильфаст тем временем изучал следы. Санёк очень надеялся, что викинг не сможет отличить те, что оставил он сам, от следов тех, кого он убил. Место утоптанное, да и отпечатки очень похожи. Подошва у всех – из гладкой кожи, без рубчиков и протекторов.
– Что за собака здесь была?
Санёк пожал плечами:
– Я собак не видел.
– А вот бабские! – Медвежья Лапа показал на Алёнкины отпечатки. – Слышь, Сандар, а где жена твоя?
– Не знаю. Может, травы собирать ушла.
Кетильфаст продолжал исследовать землю, бормотал что-то, хмурился…
– Алёна! – крикнул Санёк. – Алёна, ау!
– Не потеряется твоя баба, не боись, – успокоил толстяк. – Тут Ободранный всё опасное зверье повывел. Только зайцы да косули остались. У тебя пожрать есть чего?
– Свинина жареная.
– Давай, – разрешил Медвежья Лапа. – Тащи.
Свинина уже попахивала, но толстяка сие не смутило. Уминал за обе щеки.
– Значит, ты не видел никого? – спросил Кетильфаст.
– Угу.
– Да что ты к парню пристал? – благодушно произнес толстяк. – Думаешь, он Торстейна убил, да еще с племянником? Да ты погляди на него!
– Кто такой Торстейн? – спросил Санёк. – И как он выглядит? Вдруг он вернется, а я…
– А ты скажешь, что ты теперь – человек Хрогнира, – сказал толстяк, дожевывая свинину. – Тогда он тебя не убьет. Торстейн любит убивать, но своего не тронет. А вот насчет твоей жены – не обещаю! – и захохотал. Потом поглядел на мрачного Кетильфаста и добавил благодушно: – Что ты хмуришься? Ну кто здесь может Торстейна убить? Вот ты разве что. Но ведь ты его не убивал, верно? – и снова заржал.
– Торстейн не мог сойти здесь просто так, – сказал Кетильфаст. – Значит, было у него какое-то дело.
– А ты вспомни, куда он плавал! – заявил толстяк. – На остров Бездны он плавал. Может, ему боги какое задание дали, почем ты знаешь?
– Может, и дали, – не стал спорить Кетильфаст. И перестал хмуриться. Видимо, идея Медвежьей Лапы показалась ему правдоподобной.
– А что за остров Бездны? – спросил Санёк с искренним любопытством. И впрямь: интересно же знать, в какое такое пакостное место забросил их портал.