Темнота. Тишина. Если не считать собственного оглушительно громкого дыхания…
– Алёна!
– Мы здесь!
Полянка. На ней – чуть светлее.
Две фигуры. Одна – Алёнина, вторая…
– Санёк, ты цел?
Слава Богу, Серёга живой!
– Ага, в порядке. Где второй?
– Да вот он… Валяется.
Точно. В двух шагах от Серёги – второй викинг.
На земле. Санёк подошел. Живой, однако. Дышит с хрипом и бульканьем. Оружие – рядом. Отдельно.
– Кто его?
– Не я, – быстро ответила Алёна. – Он Сергея щитом треснул, а потом меня схватил… И вот… – Она пихнула ногой раненого викинга. Тот силился что-то сказать… Не мог. Только булькал.
– Серёга?
– Я не знаю… – пробормотал друг. – Может, и я.
– Алёна. Давай – костер. У тебя быстрее получится.
Прятаться уже нет смысла, нашумели основательно. А если еще кто нападет, не хочется драться вслепую.
– Серый, а ты давай, с подробностями – что, как…
– А что – как? – воскликнул Серёга. – Я стою, а он на меня как кинется! Бац – и уже лечу! И копчиком – об пенек! Больно, блин! Ну я, это, рассердился. Слышу: Алёнка кричит. А я валяюсь. Ну я и кинул в него… В его сторону…
– Копье?
– Не, палку какую-то. Копье, блин, упало куда-то… А тут палка эта под руку подвернулась. Ну и вот. Сам не понимаю, как попал. Да еще так. Он Алёну сразу отпустил и упал. Всё. Чего? Не веришь мне?
Санёк недоверчиво хмыкнул. Палкой. Вооруженного викинга.
Санёк присел около раненого… нет, умирающего… Попытался угадать, что тот говорит. Угадал.
– Меч… дай… – просил викинг.
Ну да, у них же – вера. Умереть с оружием в руках. То-то первый меч отдавать не хотел.
Санёк, поколебавшись немного, подсунул мужику рукоять. Тот вцепился. Санёк был начеку: если попытается ударить…
Не попытался. Минута – и бульканье стихло.
Санёк услышал, как Алёна лупит кресалом, высекая искры.
И вдруг сбоку – жуткий хрип.
Санёк выдрал меч из пальцев покойника (уже привычное дело), вскочил, разворачиваясь на звук…
И тут как раз вспыхнул мох от Алёниной искры.
Хрипел Серёга. То есть уже больше не хрипел. Лежал, вытянувшись, на земле. И что-то нехорошее было в том, как он лежал…
Санёк таращил глаза, выискивая опасность. Никого и ничего. Ни шороха…
Очень осторожно, «держа» пространство, Санёк подошел к телу друга. Не глядя, протянул руку, коснулся шеи… Пульса не было.
И тут свет звезд померк. Даже не померк – подернулся сизым серебром. Прозрачным, как стрекозиные крылья. Санька будто мазнуло по лицу ледяным ветром…
И ничего не произошло. Тело Серёги осталось лежать на земле. Мертвое тело…
«Новичков не убивают», – всплыло в сознании.
Серёга – новичок. Следовательно, он должен быть живым.