— Привет тебе, прославленный Спартак — звучит на латыни глубокий грудной голос, совершенно не вяжущийся с хрупкой фигуркой девочки.
— Ты кто?.. — хрипит мужчина.
— Я послана тебе небом. Я принесла тебе свободу, Спартак.
Ещё несколько секунд мужчина переваривает увиденное и услышанное. Но психика у гладиаторов крепкая, и к истерике они не склонны.
— Никто нас не слышит, все спят.
— Ты выведешь меня отсюда?
— Нет, Спартак. Завтра ты сам выйдешь отсюда, и выведешь всех этих людей.
— Бунт…
— Бунт. Ты согласен?
Спартак смотрит угрюмо.
— Я давно согласен, маленькая мойра. Но госпоже известно, как нас тут стерегут? Никто не выйдет…
— Я знаю, это будет трудно. Вот, возьми — она протягивает ему серебряное кольцо с каким-то блестящим камешком — Это твоё оружие.
Спартак берёт перстень, рассматривает.
— Надень его на палец правой руки. Если в бою руку сжать в кулак…
Спартак смеётся, внезапно и хрипло.
— Прости, госпожа… Тебе, должно быть, неизвестно, но правая рука в бою всегда сжата в кулак. На рукояти меча.
— Тем лучше. Твой враг будет повержен на расстоянии до тридцати шагов. Нет, не убит — простой обморок. Но в бою этого достаточно, разве нет?
— Вполне достаточно, моя маленькая госпожа.
— Сейчас ты потренируешься… Хотя нет, времени мало. Ну-ка, смотри мне в глаза…
* * *
Звёздное небо над головой кажется скопищем костров неисчислимого небесного воинства. А горящие на земле костры кажутся отражением звёздного неба…
Спартак усмехнулся. Неисчислимое звёздное воинство не торопится на помощь истекающей кровью армии мятежных рабов.
Порыв ветра из темноты, хлопанье крыльев большой ночной птицы. Тоненькая фигурка возникает из ничего. Жаль, что не видно этих её необыкновенных глаз. И вообще ни зги не видно…
— Я не справился, моя госпожа. Я не снимаю с себя вины, но хочу спросить — почему боги так и не пришли нам на помощь? Давать советы легко… Где ваша сила? Или боги ничего не умеют делать сами, только руками смертных?
Долгое, долгое молчание.
— Ты прав. Ты прав, Спартак, и мне нечем перед тобой оправдаться.
Слышен плач.
— Не плачь, маленькая мойра. Разве посланнице богов пристало плакать? Я хочу сказать тебе спасибо.
— За что?
— Ты знаешь. Ты же видишь мысли людей, не отпирайся. Завтра мы умрём свободными людьми. Мы никогда больше не станем рабами.
Плач стихает.
— Не всё ещё потеряно. Завтра ты должен разбить Красса.
Спартак усмехается в отросшую бороду.
— У Красса семьдесят тысяч обученных легионеров, в броне. А у меня пятьдесят тысяч плохо вооружённых бойцов. И на помощь ему идут войска Лукулла и Помпея. Рим бросил против нас все силы.