В назначенное время воздушная группа и конвой одновременно выдвинулись из аэропорта. Высадка производилась под огнем предупрежденного противника. 24 пленных погрузили в грузовики подошедшего конвоя. Три джипа Humvee отправились на базу с упавшим с вертолета при высадке рейнджером. Вокруг объекта начали собираться толпы вооруженных сомалийцев, огонь усилился, стал более прицельным. На близлежащих улицах боевики строили баррикады, кроме стрелкового оружия, они в большом количестве использовали советские гранатометы РПГ-7. К счастью для американцев, множество зарядов не взрывалось.
В этот момент гранатой из РПГ-7 в трех кварталах от места высадки был сбит первый вертолет МH-60L Black Hawk. Использование этих больших и относительно тихоходных машин на низких высотах для прикрывающего огня в городе, где у каждого второго гранатомет, было еще одной ошибкой. Хотя в конце сентября над Могадишо подобным же образом уже был сбит один иН-60, выводов не последовало.
Поступил приказ всем подразделениям идти к месту падения, в том числе и конвою с пленными. Первой там высадилась с вертолета команда поиска и спасения, затем подошли рейнджеры. Тут же второй сбитый Black Hawk упал примерно в четырех кварталах от них, но еще одной команды поиска и спасения не было: считалось, что два сбитых вертолета в течение боя — нонсенс. Вертолетам немедленно запретили снижаться.
Управление боем велось из объединенного командного центра, расположенного на территории аэропорта, а также из второго командного центра С-2 на вертолете иН-60, барражирующего над городом на высоте около восьмисот метров. Пилоты самолета-шпиона P-3 Orion вели наблюдение за боем с высоты чуть более километра и передавали «картинку» всего происходящего в штаб. Возможность наблюдать бой в режиме реального времени сыграла с американскими командирами злую шутку. Имея лишь изображение, но не слыша звуков боя, не понимая реальной плотности огня противника, генерал Гаррисон неверно оценивал обстановку и требовал от своих солдат постоянного движения вперед, что вызывало все новые потери.
Традиционно недолюбливающие друг друга, бойцы «Дельты» и рейнджеры сражались как два отдельных подразделения, их командиры не координировали свои действия>{243}. Более того, «Дельта» и рейнджеры использовали разные радиочастоты и даже при необходимости не могли поддерживать связь. Несогласованность в действиях помешала спецназовцам быстро пробиться через улицы к месту падения второго вертолета. Вскоре боевики СНА и присоединившиеся к ним вооруженные жители перекрыли все улицы вокруг места высадки. Огонь с их стороны стал чрезвычайно плотным. С разрешения командования спецназовцы закрепились в жилых кварталах между местом падения первого вертолета и отелем «Олимпик». Интересно, что Айдид так и не решился масштабно использовать «технички» из опасения, что их уничтожат американские вертолеты.