С 1991 года, после падения режима Мохаммеда Сиада Барре, Сомалийское государство не существует как единое целое. На короткий период большая часть страны фактически оказалась под контролем Союза исламских судов (СИС). Вашингтон увидел в этом прямую опасность возникновения в Африке исламского халифата по типу государства талибов. Поэтому США поддержали вторжение эфиопских войск, которые после разгрома «судейских» отрядов, остались в Сомали для поддержки Переходного федерального правительства страны.
Аналогия Союза исламских судов с «Талибаном», хотя на первый взгляд и очевидна, однако слишком поверхностна. В основе традиционного сомалийского общества лежит клановая система, которая чрезвычайно сложна и запутана. Клановые союзы состоят из кланов, которые дробятся на подкланы и так далее вплоть до отдельных семей. Вражда, уходящая корнями в древние времена борьбы за источники воды и пастбища, — одна из главных характеристик межклановых взаимоотношений. Местная пословица гласит: «Я и Сомали против всего мира, я и мой клан против Сомали, я и моя семья против клана, я и мой брат против семьи, я против моего брата». Исламистский фактор в бесконечной сомалийской войне играет, конечно, значительную, но не определяющую роль.
Диктатор Сиад Барре (марехан/дарод) хоть и боролся с трайбализмом, но опирался все-таки на кланы, входящие в его клановый союз дарод. После его свержения все политические движения сражались за власть в интересах какого-либо клана. Нынешнее правительство ничего не контролирует, хоть опирается на поддержку эфиопских войск. Страна — мозаика из самоуправляемых племенных анклавов. Северные кланы просто отделились, создав де-факто два государства — Сомалиленд и Пунтленд.
Несмотря на обилие в Сомали разного рода религиозных групп, самым заметным фундаменталистским движением в истории гражданской войны стало «Аль Итихад аль Исламия» (АИАИ). Оно появилось в период правления Сиада Барре между 1982 и 1984 годом после слияния двух религиозных организаций «Аль Джама аль Исламия» и «Аль Итихад»>{254}. Вот как характеризовал основные задачи АИАИ один из его членов: «Аль Итихад предлагал альтернативу демократии, коммунизму и конституциям, сотворенным человеком. Коран и сунны как основу для применения во всех политических, социальных и других аспектах»>{255}. Фундаменталистский характер движения не нашел достаточного количества сторонников среди сомалийцев, с другими религиозными обществами и группами АИАИ в конце 1980-х вступило в конфронтацию.