Ролик был коротким, всего шесть минут, и когда он закончился, Маклир уточнил:
— Это Аякс?
— Он самый.
— И что мне до этого корпоративного мира?
— Погоди. Посмотри еще один ролик.
Я запустил следующую видеонарезку, которую для меня сделал «Мастер», переворошивший все имеющиеся в нашем распоряжении древние архивы, и она мало чем отличалась от предыдущей. Прекрасная планета земного типа. Базы, бункера, космодромы, ремонтные мастерские, казармы и военные лаборатории. И после просмотра президент спросил:
— Опять Аякс?
— Нет. Планета Гектор.
— Еще один военный мир?
— Да.
— И кому он принадлежит?
— В данный момент никому.
— И ты знаешь его координаты?
— Знаю.
Маклиру требовалось обдумать то, что он услышал, и парень решил потянуть время. Не торопясь, Жан налил себе вина, сделал пару глотков и только потом продолжил беседу:
— Если я правильно тебя понимаю, ты готов взять меня в долю. Так?
— Именно.
— На каких условиях?
— Равноправное партнерство.
— Заманчиво. Однако что на это скажет Серый Лев и как он отреагирует?
— Насчет этого не переживай. Дед не будет против, этот вопрос улажен.
И снова молчание Маклира. Он думал и принимал важное решение, от которого зависело очень многое. На одной чаше весов флот, который неизбежно понесет серьезные потери, жизни воинов республиканских ВКС и миллиард империалов. На другой стороне военный мир, разработка которого даст Дораму множество выгод. Что выбрать? И хочется, и колется. Но, в конце концов, Жан заглотил наживку.
— Тор, на Гекторе, действительно, есть староимперские базы? Ты можешь это гарантировать?
Отправляясь в злополучный рейд, который лишил меня любимой женщины и корабля, я не был уверен, что на Гекторе можно взять добычу. Однако с той поры многое случилось, и к работе с архивами подключился «Мастер». Ему я мог доверять, как никому другому. Бриан встроил в него хитрую программу, согласно которой он подчинялся только мне, и искусственный интеллект трудился круглые сутки, без сна и отдыха. Тут все понятно. Производительность у него в десятки раз выше моей. Ведь я всего лишь человек, который отвлекается и тратит время на еду, сон и встречу с другими людьми. Ну, а «Мастеру» это не нужно. Поэтому староимперские архивы, на работу с которыми я планировал потратить несколько лет своей жизни, были обработаны на восемьдесят семь процентов всего за неделю. И среди множества документов, видеороликов, инструкций и развлекательных программ, нашлось немало дополнительной информации по Гектору и другим интересным объектам в диком космосе и не только. Кое‑что находилось совсем рядом, только руку протяни. Вот только времени, чтобы заниматься новыми целями, не было.