— А в чем дело?
— А ты не знаешь?
— Не в курсе.
— Это история давняя. Когда новороссы захватили планету Двин, на материке Новгородчина осели бывшие пираты и бандиты, которые не желали становиться кадровыми военными и чиновниками. Там они быстро окрепли и у них появились собственные корабли, как правило, небольшие суда класса «корвет — фрегат». После чего часть вожаков решила поиграть в самостийность, но Греков с Добровольским были начеку и отреагировали мгновенно. Заговорщики были уничтожены. Жестоко и показательно. С тех пор никакого сепаратизма среди ушкуйников нет, но обиду на ГРУ и СИБ они затаили.
— И ты считаешь, что они могут взяться за выполнение моих заказов?
— Запросто. Ты принц, у тебя есть деньги и твое имя овеяно славой. Так отчего бы и не взяться за работенку, которую предложит глава клана Строговых. А про то, что это заказ спецслужб ушкуйникам знать не обязательно.
— Я подумаю.
Роберт поднялся, кивнул и вышел, а я включил коммуникатор и набрал номер Дмитрия Чагина, который, если верить новостям, сегодня днем посетил имперский Генштаб.
— Да. Кто это? — услышал я голос Чагина, с которым пересекался на Рухе.
— Не узнали, Дмитрий Федорович? Значит, богатым буду. Это Виктор Строгов.
— И чем я могу быть вам полезен, принц?
— Хотелось бы встретиться и пообщаться. Как у вас со временем?
— Для вас пару часов выкрою.
— Отлично. В таком случае приглашаю вас посетить базу «Раста».
— Буду через двадцать минут.
— Жду.
Чагин отключился, и я полез в планетарную сеть. Следовало выяснить, кто из ушкуйников находится в самом бедственном положении. Каковы расценки за поднаем и что они представляют из себя как бойцы. Короче, рутина. Самый обычный рабочий день вице — адмирала Виктора Строгова.
После того как столичная имперская планета была деблокирована и освобождена, часть ушкуйников осталась на Ярге. Кого‑то наняли кланы. Кто‑то подписал контракт с ВКС на сопровождение военных транспортов и патрулирование внутренних систем. Кто‑то хотел нагреть руки на разрухе и по дешевке скупить дефицитные трофеи, для дальнейшей перепродажи в имперских провинциях. А кто‑то решил просто отдохнуть и развлечься, благо, средства позволяли. Все эти вольные капитаны были счастливчиками, потому что сохранили свои корабли и имели финансовые резервы. Но были и такие, кто оказался на мели, и все эти вольные вожаки находились в Тамарисе. Втором по величине и значимости городе на планете, который после разрушения Ярграда, стал первым.
Разумеется, Тамарису тоже досталось. Его несколько раз бомбили, и половина мегаполиса превратилась в руины. Однако вторая половина уцелела, а главное сохранилась инфраструктура, в частности космодромы. Вот на них‑то и стояли корабли ушкуйников, которых я планировал нанять. Но, понятное дело, происходило это не сразу. Для начала я встретился с Чагиным и Дмитрий Федорович объяснил, как работает система найма вольных космических бродяг и что они из себя представляют.