Почти так же обстояло и со строителями. Вне подозрений люди. В Москве работают, правда, не очень давно — по три-пять лет, но работают добросовестно, освоили ведущие специальности: кто штукатур, кто маляр, кто монтажник. Ремонтно-строительный участок, осуществлявший работы в музее, считался одним из лучших.
— Товарищи из музея говорят, что некоторые ваши люди проявляли интерес к музейной экспозиции? — спросил Иванцов начальника участка.
Тот пожал плечами:
— А что тут удивительного? Люди у нас любознательные, все учатся. Факт этот, по-моему, закономерный.
— Допускаю, — согласился Иванцов. — Но как же все-таки получилось с проводами сигнализации?
— Тут наша вина. Задели провод при передвижке лесов. Бригадира я уже наказал.
Директор музея тоже укорял себя за это:
— Мы виноваты, не углядели. Сработай сигнализация, воры не ушли бы.
Плотники чувствовали себя очень смущенно, винились и перед своим начальником, и перед дирекцией музея…
— Не заметили этот провод. Извините уж…
Специалисты, вызванные Иванцовым, подтвердили: обрыв провода произошел из-за толчка, из-за удара, нанесенного по нему углом металлического пояса передвижных строительных лесов.
— Все так, — согласился Иванцов. — Но почему преступники проникли в музей именно в тот день, когда вышла из строя сигнализация? Совпадение? А может быть, нет? Может, кто-то постарался именно в эту ночь вывести сигнализацию из строя?
Утром следующего дня Иванцов опять разговаривал с начальником стройучастка.
— Что вы скажете о Бобринце?
— Бобринец? Маляр из бригады Смурова? — Начальник участка задумался. — Парень чудаковатый, это верно. Но… А впрочем, здесь я бы, пожалуй, подумал, прежде чем дать гарантию.
— Я бы тоже подумал, — согласился Иванцов. — Он давно у вас работает?
— Недавно. Примерно полгода.
— И как работает?
— Знаете, мастер первого класса. Это даже не маляр, а скорее художник. И неплохой, по-моему. Девчат из бригады нарисовал так, что хоть в картинную галерею.
— А что же это он маляром-то работает?
— Я его спрашивал об этом. Он ответил в том смысле, что все великие мастера с малярной кистью дружили.
— Ну что ж, разберемся. Имейте в виду, между прочим, что на работу он сегодня не вышел по нашей вине. Лейтенант Рябиков с ним занимается.
Левой Бобринцом Иванцов и Рябиков заинтересовались не случайно.
Оперативной группе стало известно, что какой-то парень в кафе «Арфа», что в Столешниковом переулке, усиленно сбывал небольшую, овальной формы миниатюру Кутузова. Сообщение поступило к вечеру. Всю ночь потратили оперативные работники на то, чтобы узнать, кто этот владелец миниатюры. Разыскали официантку, которая работала в дневную смену, но она была новенькой и посетителей пока не знала. Посоветовала найти кассиршу Валентину Чугаеву — та работает в кафе давно, всех знает.