Кэлл не был уверен, что ему место в списке людей, которые якобы превосходили Джаспера по способностям, но мальчик всё равно был польщён. Также он был немного разочарован, что Селия проводила время с Джаспером.
Уоррен пошевелился в своей клетке. Кэлл перевёл на него взгляд, чтобы выяснить, в чём дело.
Ящерица уставилась на картину, изображавшую мужчину с огромными глазами, закручивавшимися красно-оранжевой спиралью, увеличенными и вынесенными отдельной картинкой рядом с телом. «Одержимый хаосом», — подумал Кэлл. При виде изображения его пробрала дрожь — и кое-что ещё, какое-то чувство, которое мальчик не мог точно определить, словно он ощущал в голове щекотку, голод или жажду.
— Кто здесь? — спросил Джаспер, глядя вверх. Он оборонительно поднял руку, наполовину заслонив лицо.
Чувствуя себя глупее некуда, Кэлл помахал ребятам.
— Всего лишь я. Я тут немного… заблудился… и увидел свет, поэтому…
— Кэлл? — Джаспер отступил от книги, размахивая руками. — Ты шпионил за мной! — прокричал он. — Ты крался за мной следом?
— Нет…
— Собираешься настучать на нас? Такой у тебя план? Заложишь меня, чтобы я не сделал тебя на следующем тесте? — ехидно поинтересовался Джаспер, хотя он явно был потрясён.
— Если мы хотим обойти тебя на следующем тесте, нам достаточно просто его дождаться, — парировал Кэлл, не в силах держать язык за зубами.
Джаспер выглядел так, словно готов взорваться.
— Я всем расскажу, что ты тайком бродишь ночью по школе!
— Ладно, — сказал Кэлл. — Я всем скажу то же самое о тебе.
— Ты не посмеешь, — воскликнул Джаспер, хватаясь за край стола.
— Ты же не станешь этого делать, правда, Кэлл? — спросила Селия.
Внезапно Кэллу расхотелось быть здесь. Он не хотел ругаться с Джаспером или угрожать Селии, бродить в темноте или прятаться в уголке, пока Мастера обсуждали темы, от которых у него волосы вставали дыбом. Он хотел быть в своей кровати, обдумывать разговор с отцом, пытаться выяснить, что имел в виду Алистер, и возможно ли, что всё не так плохо, как казалось. К тому же, он хотел тщательно проверить коробку — вдруг там ещё завалялись желатиновые конфеты.
— Слушай, Джаспер, — проговорил мальчик. — Я не специально занял твоё место. К этому моменту ты уже должен был понять, что я правда, на самом деле, честно не хотел его получать.
Рука Джаспера опустилась. Его чёрные волосы начали отрастать и лезть в глаза, не оставив и следа от дорогой стрижки.
— Разве ты не понимаешь? От этого только хуже.
Кэлл непонимающе моргнул.
— Что?
— Ты не знаешь, — проговорил Джаспер сквозь зубы, сжимая ладони в кулаки. — Ты не знаешь, каково это. Моя семья всё потеряла во Второй войне. Деньги, репутацию, абсолютно всё.