- Gaawiin mashi aabitaa-dibikasinoon (Мы готовы, наше решение единодушно), - я говорил очень медленно, чтобы Алекс могла повторить за мной.
Она повторила все правильно, лишь единожды запнувшись.
Снова заговорил Вихо:
- Midaaso-diba’igan sa ashi-bezhig, аabitaa-dibikad noongom. (Тогда начинайте церемонию семи шагов и произносите свои клятвы.)
Я потянул Алекс к огню и встал лицом на восток:
- Делай, как я, Алекс. Сейчас нам надо обойти костер семь раз. На каждом круге мы должны останавливаться там, откуда стартовали, и произносить специальные слова - и так семь раз. Поняла?
- Да, я готова.
Мы сделали первый круг и остановились. Я повернул Алекс лицом к себе:
- Повторяй только те слова, которые я скажу. Сейчас молчи, хорошо?
Алекс кивнула, и я начал произносить свою клятву:
- Gaawiin maajiishkaasii, ningii-ikwabigawaasii, noongom ninga-ikwabigawaa. Ningodwaaso-diba’iganeg sa bangishimo, ningodwaaso-diba’iganeg sa niwii-giiwemin. Aaniin apii ge-giiweyeg? (Обещаю, что моя любовь к тебе навечно. Я буду твоим защитником, твоей стеной нерушимой, я буду опорой твоей, я буду всегда вести тебя за руку. Вместе, неразделимо, рядом будет наш жизненный путь. Не иди впереди меня: возможно, я не последую за тобой; не иди позади меня: возможно, я не поведу тебя; иди рядом, и мы будем одним целым. Станешь ли ты моей женой?)
- Говори только это, Алекс, повтори без ошибок, - тихо сказал я и произнес следующие слова: - Аh aaw ge-giiweyeg. (Я согласна быть твоей женой).
Алекс точно все повторила, нигде не ошибившись. Она доверяла мне, и это было мне на руку.
- Теперь снова повторяй за мной: "Iwedi gichi-ziibi, mii iwedi ge-ininizhimoyang, ii miwedi, Paul, ged-inikwe’aman geget gwanaaj ziibi.Niminwendam omaa ayaayang eshkam gichi-noodin. Aaniin apii nitaa?" (Обещаю, что, пока я живу, я буду чтить и уважать тебя. Я буду становиться лучше для тебя. Я обещаю быть честной и прислушиваться к тебе, всегда уважать твое мнение. Обещаю, что буду верной тебе душой и телом. Обещаю быть твоею навек. Станешь ли ты моим мужем?)
Алекс снова произнесла все без сучка и задоринки, умница.
- Этого не повторяй: "Аh aawsi nitaa". (Я согласен быть твоим мужем.)
Когда я произнес свой ответ, к нам подошел Вихо и, сняв с нас пледы, протянул мне обручальные браслеты, плетенные из бисера. Я взял за руку Алекс:
- Позволь, я одену. Это подарок.
Дождавшись кивка Алекс, я надел на ее правое запястье браслет. Затянув снизу два шнурочка, я завязал их на крепкий узел и протянул ей свой браслет: