— Привет, Ралф. Наконец-то я вас нашла.
Его глаза сейчас были скрыты за стеклами солнечных очков. Но губы раздвинулись в улыбке:
— Я не сомневался, что вы это сделаете, мисс Сондерс.
— Вчера вы называли меня по… имени. — Черт, почему ее голос так предательски дрогнул? Ей случалось брать интервью у коронованных особ, и даже тогда с ней ничего подобного не происходило.
Он преувеличенно тяжело вздохнул:
— Вчера я не знал, кто вы, пока не вытащил вас из перевернутой машины.
— Хотите сказать, что если бы знали наперед, то дали бы машине взорваться вместе со мной?
— Ну, это вряд ли. Так чего вы хотите… Кейт?
Это уже был некоторый прогресс, однако тон Ралфа обескуражил ее. Смущало Кейт и присутствие этого человека, Сола, который, продолжая возиться с машиной, слышал каждое их слово. Кто он — помощник? Телохранитель? Или и то и другое?
— Я хотела поблагодарить вас за то, что вы спасли мне жизнь, — нерешительно произнесла она.
— Вы это уже сделали вчера, не так ли?
— Ну… тогда я еще ничего не знала о вас.
Его щека слегка дернулась.
— А теперь что-то изменилось?
Ей не хотелось больше говорить намеками.
— Вчера вы поцеловали меня. По меньшей мере, странный способ завязывать знакомства.
Казалось, Ралф с трудом сдерживает раздражение. Тем не менее, когда он заговорил, голос его звучал спокойно:
— Что ж, заходите в дом. — И, повернувшись к Солу, добавил: — Пока не спускай собак, ладно?
Последовав за ним, Кейт не могла удержаться от того, чтобы не бросить беспокойный взгляд через плечо.
— Собак?
— Да, сторожевых собак, — подтвердил Ралф. — В компании Сола и двух ротвейлеров можно чувствовать себя в безопасности.
Интересно, от чего может исходить опасность? Или от кого? — невольно подумала Кейт. От чересчур навязчивых поклонников его прежней славы? Или это из-за тех событий, о которых упоминала Тэсс?
Ралф шел впереди, указывая дорогу, и Кейт вновь ощутила волнение, вызванное его присутствием. Вчера она еще могла объяснить это магическое воздействие своим шоковым состоянием. Но что могло быть его причиной сегодня?
Чтобы отвлечься от подобных мыслей, Кейт попыталась сосредоточить внимание на роскошно оборудованной кухне, в которую они вошли. Судя по огромному столу, на котором громоздились груды бумаг и чертежей, это было главное помещение в доме. По полу были раскиданы игрушки для собак, что снова заставило Кейт с неприятным чувством вспомнить о присутствии ротвейлеров. Когда она увидела валяющуюся тут же плетеную корзину с изрядно погрызенными прутьями, это чувство только усилилось.
Кейт обернулась и выжидающе посмотрела на хозяина.