Или же так было до сих пор? Сейчас Кейт явно была не способна рассказать Тэсс обо всем, что произошло между нею и Ралфом.
Появление самой Тэсс отвлекло ее от размышлений. Подруга в восхищении уставилась на Кейт.
Это был поистине сногсшибательный наряд из черного шифона, отделанный по лифу мерцающим стеклярусом. Изящные атласные туфли на высоких каблуках дополняли туалет.
— Невероятно! — воскликнула Тэсс. — Ты выглядишь королевой! — Но почти тут же она нахмурилась.
Кейт в испуге обернулась к огромному, во всю стену, зеркалу, но не смогла разглядеть никакого изъяна в своем наряде.
— Что-то не в порядке с платьем?
— Нет, — ответила Тэсс. — С его обладательницей.
— Что ты имеешь в виду? — не поняла Кейт.
— Знаешь, должна тебе сказать, что ты далеко не сияешь от радости. В этом ослепительном наряде ты выгладишь какой-то растерянной. Словно тебе недостает чего-то… или кого-то.
— Что ты мне посоветуешь, Тэсс?
— Я? А причем здесь я? Разве я советовала тебе бледнеть? Или клевать как птичка, вместо того чтобы нормально питаться? Или читать запоем все, что было написано об автогонках за последние пять лет?
Последний довод был неоспорим, и улики находились тут же, на кофейном столике.
Кейт пожала плечами:
— Ну да, я перечитывала все, что имело отношение к Ралфу, но это ничего не значит. Он не приемлет мой образ жизни и не хочет, чтобы я разделила с ним его затворничество.
Чтобы не выдать охвативших ее чувств, она принялась старательно разглаживать складки платья, словно это могло помочь ей справиться с внутренним смятением.
— Так что я собираюсь вернуться к прежней жизни.
Тэсс внимательно посмотрела на подругу.
— Даже если это убьет тебя?
— Ну, что бы там ни утверждали книги и фильмы, никто еще не умер от неразделенной любви.
На лице Тэсс поочередно сменялись сомнение и восхищение.
— Если так, я рада это слышать, потому что у моего друга Трева, есть несколько знакомых, занимающих высокое положение в телебизнесе. А что касается Пола Элмера, то его рейтинг сильно понизился. С тех пор как ты ушла, передача потеряла значительную долю популярности. Я говорю это не потому, что ты моя подруга, — так оно и есть на самом деле.
Кейт удивленно замерла. С того дня, как они с Ралфом приступили к работе над книгой, она не видела ни одного выпуска программы, занять место постоянной ведущей которой было ее заветной мечтой. Что же случилось?
Ралф — вот единственная причина всех перемен, произошедших в ней. Не говоря ни слова, он показал ей всю ничтожность ее амбиций. Даже если она добьется успеха, чтобы удовлетворить чаяния своих родителей и доказать, что она ничем не хуже сестры, — этого никогда не будет достаточно для нее самой. У нее есть своя собственная путеводная звезда, и она должна следовать за ней во что бы то ни стало.