— Да уж, на мать ее, Америку, никто так и не напал за те три года, пока я высиживал под Вашингтоном, — с унынием поддержал разговор Джеймс.
— Ну, раз все тут служивые, — продолжал Вовка, — за это для начала и накатим. Макс, неси стаканы.
— А че я-то сразу?
— Ты самый младший по званию, вот и иди.
— Как накатим? Чего накатим? — удивился я.
— Водку, чего же еще! Представляешь, Джеймс из Америки возит, вроде русская, а по вкусу на нашу сивуху вообще не похожа.
Мы направились к импровизированному бару. За барной стойкой я увидел уже знакомого мне повара-китайца и дружески кивнул ему. Он тоже широко заулыбался мне в ответ и, немного коверкая слова, стал предлагать на выбор напитки, разлитые в бутылки оригинальной формы — в виде пистолетов и ружей.
— Позалста, попробуйте вот эту.
Китаец указал мне на привлекательную бутылку из матового стекла. И я уж было собрался последовать его совету, как один из вояк весьма болезненно ткнул меня в бок своим пальцем. Жестким, как металлический стержень.
— Ты че? Это же пойло специально для узкоглазых! Настояно то ли на змеях, то ли на червях!
Я недоуменно посмотрел на китайца, все продолжавшего улыбаться мне, и переспросил:
— С червями? Китаец просто просиял:
— С сервями! Да! Осинь полезна для мущин! Осинь!
Чтобы подтвердить свои слова, он налил в широкий стакан из бутылки себе грамм тридцать и без промедления выпил.
Стало слегка не по себе от одной мысли, как изготавливали это пойло, а в напитке я узнал аналог земного мексиканского Mezcal, при производстве которого в спиртное добавляют личинок моли, гнездящихся на агаве. Увидев, что вино с червями не вызвало у меня прилива энтузиазма, китаец продолжал предлагать мне лучшие, с его точки зрения, напитки:
— Китайска фодка ис ясериц. Пожалста, холосо для глазов! Рисова назтойка на мысах — от касля! Пожалста!
— У меня нет никакого «касля», — отмахивался я, смеясь. Несколько ошарашенный таким ассортиментом, я отошел к оружейной витрине.
— Интересный у вас тир, парни.
— А то! Только тут и расслабляемся, — Макс принес три стакана. Вовка на глаз, но с аптекарской точностью разлил всем американской водки. — Ну, за встречу. Сделав большой выдох, за три глотка я еле осилил эту лошадиную дозу.
— Пффф, ну у вас и объем, — корчась, произнес я. — Закусывать, понимаю, нечем?
— Андрюх, ты что? — удивился Макс. — Глубокий вдох в рукав товарища — вот лучшая закуска.
— Вас понял, парни, — ответил я. Вовка уже тащил два пистолета.
— Ну что, Андрей, готовь лоб. Сейчас будем отвешивать тебе щелбаны.
Я взял пистолет, и мы с Вовкой подошли к отметке, с которой нужно стрелять. Алкоголь быстро растворялся в моем организме, почувствовались легкая слабость в ногах и тепло во всем теле.