– Не знаю, не знаю, – пожал плечами дядя Гоша. – Терять зря столько времени – какая выгода? Посмотрите, вы очень бледны, а ваш Арбузик на вид как незрелый огурец. Червяк – и тот отдыхает. Подремать после работы или после уроков – совсем, совсем неплохо!
– Скучен день до вечера, коли делать нечего. Так гласит пословица. А я вдобавок считаю: кто часто лежит на боку, тот ничего не знает о жизни.
– Что вы, что вы! – засмеялся дядя Гоша. – Или мы не ходим в гости? Или не включаем телевизор? Да мы знаем все главные новости на свете! Скажите, например, сколько весит слон?
– Не знаю, сколько весит слон, – покраснев, ответил дядя Ваня. – Но я знаю, что слон весит во столько же раз больше комара, во сколько раз ступня слона больше комариной ножки.
– Ай-ай, какую чепуху вы держите в уме, – изумился дядя Гоша. – Ну, а скажите, сколько звёзд на небе?
Дядя Ваня пожал плечами.
– У меня есть кое-какие догадки о том, из чего состоят звёзды, а вот сколько их…
– Ха-ха-ха! «Из чего состоят звёзды»? Разве можно звезду пощупать руками?..
Жители города восхищались дядей Ваней. Но находились и такие, которые считали его чудаком. Дядя Ваня, однако, ничуть на них не сердился и часто повторял своему сыну:
– Всегда старайся понять, что говорят люди. Но прислушивайся и к тому, что говорит тебе сердце. Если у тебя доброе и честное сердце, оно подскажет, как понять человека, и научит, как правильно поступить. Это очень важно в жизни – уметь понимать каждого человека и уметь приносить пользу всем людям…
Наконец ракетоплан был готов. Сверкая свежей краской, он стоял на зелёной лужайке за домом, в котором жили дядя Ваня и Арбузик. Ракетоплан был выкрашен в яркий оранжевый цвет. Кабина его закрывалась колпаком из голубого небьющегося стекла. По виду ракетоплан напоминал стрекозу, только крылья у ракетоплана были складные.
– Ты разрешишь мне полетать на ракетоплане? – спросил Арбузик отца.
– Вряд ли это возможно, – нахмурясь, ответил отец. – Ракетоплан всё же слишком мал. Мы будем управлять им по радио.
Многие пришли посмотреть на ракетоплан и полюбоваться ма́стерской работой. По правде говоря, кое-кто чуточку завидовал.
«Фи, – думал такой человек про себя, – если б не лень, можно было бы построить точно такой же ракетоплан, а может, и гораздо лучше…»
Городские пожарники в блестящих касках тоже собрались на лужайке. Дядя Ваня крепко пожал руку Главному пожарнику.
– Отныне вам уже не придётся трудить ноги, – сказал он. – Не нужно будет бегать по городу или по лесу, искать, где пожар. Ракетоплан поднимется в небо и оттуда обнаружит дымок.