«Так оно, совмещать работу и обучение, - с улыбкой подумал Мерос».
И призвал портал. Дэя, вздрогнув при появлении воронки, изумленно взглянула на главу Ночной Стражи.
Удачной консультации, - лорд Шейдер отвесил ироничный поклон.
Удивление, недоверие, осознание, благодарность... Он готов был пить ее эмоции вечно, смотреть, как на сосредоточенном личике расцветает улыбка, видеть свет в ее светло-карих в свете дня глазах...
Спасибо! - благодарность, искренняя, яркая и торопливое: - Юр, я в академию, освобожусь к семи! - и снова ему: - Спасибо, лорд Мерос, вы меня спасли!
Шейдер не ответил, только кивнул, чувствуя, как горло сжало спазмом.
«Бездна, я готов спасать ее вечно» - подумал он, закрывая портал, и наткнулся на внимательный и понимающий взгляд
проницательного Юрао, который как на зло, как раз выглянул из ямы.
Дроу хмыкнул и внес неожиданное предложение:
А хотите я промолчу?
Очень, - рыкнул Мерос, наивно надеясь, что на этом разговор прекратиться.
А жалование поднимите? - нагло осведомился страж.
И вовремя увернулся от огненного шара. Сгусток энергии сжег встретившееся на пути дерево и разбился о валун, расплескивая капли пламени.
Что-то вы нервный стали, - задумчиво произнес Юрао, - видимо на почве...
Заткнись! - грубо оборвал его Мерос.
Найтес просиял и невинно поинтересовался:
Так я по поводу зарплаты зайду завтра, да?
И не дожидаясь ответа, исчез в выкопанной злоумышленником яме.
«На стажировку к гоблинам отправлю, ушастый! - подумал, но не сказал лорд Шейдер».
Не сказал, потому что твердо решил - сюрприз устроит. Главное назначение подписать в обход Окено и одним нахалом в Ардаме станет меньше. А еще мелькнула одна затаенная, глубоко спрятанная, задушенная силой воли мысль: «Я не должен сдаваться...».
***
Темная Империя. Приграничье. Темная Ардамская крепость.
В помещении морга было светло и пахло заклинаниями сохранения материи. Зеленый гранит, синий труп, два темных лорда, с появлением которых все сотрудники Ночной стражи мгновенно покинули помещение.
Как тебе? - мрачно спросил лорд Риан Тьер.
Кто его обнаружил? - не менее мрачно поинтересовался лорд Даррэн Эллохар.
В ответ на вопрос магистр Темного Искусства горько усмехнулся.
Ты шутишь?! - не поверил магистр Смерти.
Если бы, - Тьер устало качнул головой. - Дэя, Найтес и дракон расследовали исчезновение гнома, вот конкретно этого, его и обнаружили в лиге от города. Мне соизволили сообщить лишь доставив труп в Темную крепость. Только тогда! Проигнорировав требование докладывать обо всем странном и вызывающем недоумение.
А труп гнома неизвестно как оказавшегося в целости и сохранности посреди леса недоумения ни у кого не вызвал, - догадался директор школы Смерти.