Госпожа Шилл и присела на край кровати, встревожено прикоснулась к моему лбу, и посуровела.
Жар, - догадалась я. - Это ничего, просто усталость, я...
Я вдруг вспомнила события вчерашней ночи. Банду Крестов, главаря банды, госпожу Урас, отвратительно грязную таверну, странное появление сумасшедшего...
Тетя Лин, - попыталась сесть, и сумела лишь с третьего раза, - а где... Я одна пришла?
Нет, деточка, - торопливо ответила она мне. И уже не мне: - Мисси, пошли за лекарем! Опустившись вновь на подушки, я прошептала охрипшим голосом:
Не надо лекаря.
Да как же, Найриша? - всплеснула руками сестра моей няни.
Не надо, - шепотом повторила я. - У нас больше нет магии, да и целителей тоже, в лечебнице всего трое остались, и... - и тут я снова села, потому что: - Мне надо в лечебницу! Мне...
Договорить не удалось - надсадный кашель и жуткое осознание собственной болезни вовсе не радовали. Накатившая слабость так же.
Тетя Лин, - я сама себя плохо слышала, - а где тот... он...
Высокопоставленный лорд со светлыми волосами? - уточнила госпожа Шилли.
Я кивнула.
Найриша, деточка, он принес тебя и ушел, - сообщила тетя Лин. - Ты его знаешь? Он из высшей аристократии? Знаешь, такие сами не ходят, а сопровождающих я не заметила...
Грустно улыбнувшись, я прошептала:
Он не аристократ, тетя Лин, он душевно больной... - я вновь закашлялась.
Да? - она сильно удивилась. - Но знаешь, мне показалось... все же... И он вел себя так уверенно.
Клиника умопомрачения изучена плохо, но поверьте, некоторые из душевнобольных вполне искренне мнят себя даже темными императорами...
Мне становилось все хуже, слабость накатывала черной затмевающей сознание волной.
Найри! - воскликнула тетя Лин.
Все хорошо... нужно поспать... нужно...
И я провалилась во тьму.
Это было странное состояние - я словно плыла по бурной реке с темной теплой водой, то выныривая, то вновь погружаясь. Мне чудился уже забытый мамин голос, и будто зовет няня, еще я почему-то звала брата, отчаянно и тихо... Еще мне слышались голоса... тети Лин, ее прислуги, снова тети... А потом начался бред. Он был странным, будто где-то совсем рядом ревело пламя, и приоткрыв болезненные веки мне даже почудилось, что оно было синим... а после чья-то большая ладонь прикоснулась к моему лбу, и я услышала грустный голос моего сумасшедшего:
Зря я тебя сюда принес, нужно было сразу забрать. Впрочем, и сейчас не поздно.
Медленно приоткрыв глаза, я увидела сидевшего на краю моей постели темного. Истинного темного лорда. Длинные светлые волосы, резкие черты лица, смуглая кожа, которая не могла принадлежать человеку, широкие плечи, кадык, значительно больший, чем у любого из известных мне мужчин, серо-синие глаза. Серые, но в них играл синий огонь.