Девушка перевела дух.
— Как хотите, моя королева. Но если вы сегодня же не расскажете ему всё — боюсь, я больше не смогу называть вас «моя королева» — только «Ваше Величество».
* * *
— Садись, Иван Семёнович — королева Элора была бледна, громадные изумрудные глаза стали ещё больше. Сегодня королева не была ослепительна — сегодня она была невозможно, невероятно прекрасна той пронзительной печальной красотой, на которую только глянуть — и можно умирать.
Сзади Ивана встал Киннор. Иван уже знал — таков порядок, заведённый в седой древности. Лиц, с которыми охрана могла оставить королеву наедине, можно было пересчитать чуть ли не по пальцам, и Иван, естественно, в этот список не входил.
— Начнём с общего. Скажи, что ты знаешь о душе?
Ну вот, опять. Далась им эта душа… Что он, поп?
— Ничего не знаю — честно признался Иван.
— Плохо — королева смотрела серьёзно — очень плохо. А знаешь ли ты что-либо о Нави?
— Ещё меньше — буркнул Иван.
— Но хоть какие-то представления о воскрешении из мёртвых у тебя имеются?
Иван наморщил лоб.
— Я краем уха слыхал, давно уже, про воскрешение какого-то Лазаря, но что и как, и куда он потом девался — без понятия.
— Ясно. Что ж, тогда слушай. Один ваш соотечественник, эфемер, сказал не так давно: «человек есть душонка, обременённая трупом». Сказано зло, зато точно. Да, и у эфемеров есть индивиды, способные на прозрения. После смерти человек распадается на две этих компоненты — душа отдельно, труп отдельно. Ясно?
— Ваше Величество — завозился в Иване недобитый пионер — нас учили, что души нет, что её попы выдумали, чтобы пролетариев охмурять…
— Если хочешь что-то узнать, забудь всё, чему тебя учили, и слушай меня. Когда захочешь побыть идиотом, вспомни, чему тебя учили в вашей школе. Души нет? Тогда чего ты ждёшь? Может, того, что я откопаю покойную — кстати, сильно разложившуюся за время лежания в необустроенной могиле, прямо в сырой земле — и приведу к тебе?
Королева замолкла, переглянулась с Киннором — очевидно, магистр что-то ей сказал. Иван подавленно молчал.
— Так вот. Тело человека восстановить не так трудно. В каждой клетке существуют некие спиральные молекулы, в которых записана информация о теле человека. Ну сведения, если тебе так понятней. А так как клеток в теле человека много, то восстановить общую картину можно практически всегда, ну разве только человек сгорит в огне целиком, до пепла.
Королева помолчала, собираясь с мыслями и давая Ивану возможность усвоить сказанное.
— Труднее с душой. Куда уходит та летучая информация, при помощи которой живой труп, тело, и становится собственно человеком, мы точно не знаем. Зато мы знаем, как извлечь её оттуда и заставить вернуться в тело. Как правило, в искусственное тело, так как природное тело эфемера разрушается после смерти почти мгновенно.