Если у Л. Толстого высокое нравственное чувство противостоит физиологии, плоти, то эрос М. Горького некоторые литературные критики называли «подглядывающе-подростковым». Молодой А. Платонов хотел «обладать вселенной», утверждая отсутствие физиологической любви в новом мире, а Е. Попов, как выразился один современный прозаик, «срывал покрывало с Марфы Семеновны и Петра Кирилловича».
На чаше весов во все времена русском сознании лежала возможность предпочтения плотской, чувственной любви или воздержания с аскетизмом. Выбор всегда оставался за конкретным человеком. Вплоть до ухода в культурное подполье, на уровне анекдотов, частушек, в быту общежитий, коммуналок, крестьянских изб и бараков. Или на вершину захлестнувшего нас девятого вала шторма, подгоняемого ветром сексуальной революции, дующим со всех сторон: и с Запада и из Америки, и с Востока и из Азии.
Любовь – понятие необычайно емкое и многозначное. Как продукт исторического развития, она нерасторжимо связана со становлением человека как личности. И чтобы рассмотреть ее, необходимо перелистать одну за другой все страницы жизни человеческого общества. Но это не реально. Тем не менее, попытки определить ее типы и виды предпринимали десятки, сотни исследователей.
Например, в индийской «Камасутре» описаны четыре типа любви: от привычки, от воображения, а также от веры и от чувственных восприятии. Древние греки в античный период называли: филиа эретике (любовь-дружба между влюбленными, обусловленная социальными связями и личным выбором), эунойа (отдавание), агапе (бескорыстное чувство, жертвенная и снисходящая любовь к ближнему), потос (любовное желание), харис (любовь, опирающаяся на благодарность и уважение), мания (необузданная страсть), эрос (плотское желание).
Учение о божественном эросе составило глубинные основы всей христианской духовности, подарив миру «Ареопагетики» псевдо-Дионисия, «эротические гимны» св. Иерофея. Максим Исповедник, комментируя в седьмом веке трактаты о любви, различает пять видов любви: «ради Бога» – так добродетельный христианин любит всех людей, «по естеству» – любовь между родителями и детьми, «из тщеславия» – прославляемый любит прославляемого, «из корыстолюбия» – так любят богатого за раздаваемые им дары, «из сластолюбия» – плотская любовь, не имеющая целью рождение детей. Последние три вида любви порицаются христианскими проповедниками и относятся к «страстным», в отличие от первого вида – достойного христиан и второго – естественного и как бы нейтрального.
Любовь-дар и любовь-нужду рассматривает К. Льюис. Любовь-сладострастие и любовь-жалость отмечает Н. Бердяев у Ф. Достоевского. Любовь, – пишет П. Флоренский, – следует из познания Бога. Известный американский ученый Р. Мэй выделяет четыре основные типа: любовь сексуальную, эротическую, амор (любовь с эгоцентрической окраской), каритас (любовь облюбовывающая). У К. Войтыла, польского исследователя: амор комплацентие (нравиться), амор конкилисцентие (желание), амор бениволенцие (взаимная доброжелательность), любовь облюбовывающая. По объектам любви Э. Фромм выделяет братскую любовь, любовь к себе, материнскую любовь, эротическую любовь, любовь к Богу. Четыре рода любви описывает Стендаль: любовь-страсть, любовь-влечение, физическая любовь и любовь-тщеславие.