— Его сестра — одна из магов императрицы! — зло сказал Зерт. — Надо было прибить обоих!
— Это еще один повод не лезть к императору, — пожав плечами, сказал Арман. — Кроме того, вам его будет трудно заинтересовать. Зачем ему какой — то граф из Вирены?
— Можно подумать, что я очень нужен герцогу! Ладно, съезди к нему во дворец с просьбой принять меня для разговора. После поездки доложишь. Чем занят сын?
— Он распил бутылку вина с Варином, и оба отправились в веселый дом.
— Больше ему денег не давай! А с мальчишкой нужно что — то делать. Как думаешь, его можно будет использовать против брата?
— Как — нибудь все равно используем, — сказал Арман. — Зря вы, что ли, на него тратились?
В это же самое время в этом же трактире происходил еще один разговор.
— Она отдаст мне сына! — сердито сказал граф Ургель жене. — Закон на моей стороне!
— А зачем он тебе нужен, Ойген? — спросила Гретта. — Из — за него самого, или только для того, чтобы сделать гадость герцогине?
— Какая тебе разница, для чего он мне нужен! Это мой сын!
— Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности! — сказала она, обняв мужа. — Если ты сделаешь гадость своей бывшей жене, герцог Радгер отплатит тебе тем же, а возможностей у него больше, чем у тебя. Нам с тобой мало других забот? Зачем нам сейчас возня с мальчиком, который прекрасно устроен у матери?
— Он мой наследник!
— Ничего не изменится, если он к нам присоединится позже, когда это будет удобно. Ты знаешь, что я права, поэтому не упрямься, а лучше скажи, что будем делать. Долго нам еще сидеть в этом трактире? Визит к канцлеру ничего не дал…
— Старая сволочь! — вскипел Ойген. — Говорить мне, что нужно ждать год или даже два! Почему империя не в состоянии выбить из провинции грязных северян?
— Я тоже северянка, — спокойно сказала Гретта. — Укроти свой гнев и немного подумай. Если северяне с такой легкостью отобрали провинцию, и ее не могут вернуть обратно, может, не стоит к ним так относиться? Они ведь и триста лет назад ушли из империи силой, а та империя была сильнее нынешней. Так что лучше считать, что никто нам графство не вернет, или что это случится еще очень нескоро.
— Ничего, помимо канцлера, существует Совет империи, в котором я обладаю правом голоса! Нужно будет к кому — нибудь съездить и узнать, какие в нем сейчас настроения! Пострадали не только мы, поэтому они должны надавить на императора! Решено, сейчас же съезжу к герцогу Детлеру!
— Может быть, подождешь, пока закончится дождь? — вздохнула жена.
— Ты меня считаешь совсем глупым! — рассердился он. — Конечно, я пережду дождь!