— У себя? — спросил он старшего охраны.
— Недавно вернулся, — ответил лейтенант. — Я предупрежу.
Он скрылся за дверью и через минуту появился снова, пригласив Граса войти. Канцлер, уже одетый в халат, ждал его в одном из кресел гостиной.
— У тебя никого нет? — спросил Грас, на всякий случай проверив магией все помещения.
— Никого, — подтвердил Маркус Зиман. — Что — то случилось?
— Случилось. Сегодня лафрей, с которым работает мой ученик, за полбутылки настойки подарил ему заклинание порталов. И не то убогое, которое мы сами с огромными жертвами составили за полвека, а настоящее, которым пользуются сами демоны.
— Это шутка? — поднял брови Маркус. — У тебя же ничего такого не было в перечне.
— Не было, потому что мне и в голову не могло прийти, что этот чокнутый лафрей сделает нам такой подарок! Мальчишка попросил сам, не надеясь на успех. Теперь мы можем посылать свои гостинцы в любой замок, нужно лишь позаботиться об образах. Представляешь, как ускорится подготовка?
— Месяцы, а не годы, — задумчиво сказал Маркус. — Мальчишку уберем?
— Нет, я его буду готовить на свое место. Лет через тридцать он меня заменит. Кроме того, мой ученик может образовать перспективную пару с одной из девушек императрицы. Лафрей предсказал, что все их дети будут сильными магами. Если этих девушек все — таки придется использовать по второму варианту, я ее сохраню.
— Сильные маги нам не помешают, — кивнул канцлер. — Точнее, они не помешают тебе. Я их, скорее всего, не дождусь. Вы когда — нибудь научитесь делать магами обычных людей? Сколько я на эту работу выделил золота? Кстати, в твоем перечне вопросов для демона, этого я почему — то не видел. Не скажешь, почему?
— Внесу, — сказал Грас. — Я был уверен, что он не станет отвечать на такой вопрос. С другой стороны в отношении порталов была такая же уверенность. Может, этот ненормальный лафрей и в самом деле даст хоть какую — то зацепку. Но продление жизни я в список внес. Если хоть что — нибудь получится, ты первый на очереди. А если нет… Извини, но все что было в наших силах, мы для тебя сделали.
— Я это ценю, — сказал Маркус. — Сто двадцать лет — это много, но и в этом возрасте жизнь мне еще не надоела. Прогноз прежний?
— Да, не больше пяти лет. Но, может быть, за это время найдем что — нибудь еще.
— А перенести меня в одного из ваших зверей не получится?
— Извини, Маркус, но твой мозг этого не вынесет, — с сожалением сказал Грас. — Я же уже говорил, что магический перенос личности ты не выдержишь. И потом, для тебя это будет та же смерть. Какая тебе радость от посмертной жизни твоей копии?