— Могли бы сказать мне, и я то же самое быстрее провернул бы через Анри, — сказал Клод. — Я думаю, что вы зря боитесь. Сколько уже прошло времени с их приезда? Я понимаю Кая. Он мужчина и глава семьи, а вынужден сидеть взаперти, да еще жить за чужой счет. Может быть, кому — то такое понравится, только не ему. Сегодня, когда соберемся за ужином, об этом нужно будет поговорить.
За ужином собрались через четыре часа, но тема для разговора была другая. Робер пришел позже обычного и рассказал всем о бойне во дворце герцогов Детлер.
— Во всем этом ужасе для нас есть одна польза, — сказал он под конец. — Среди погибших родственников герцога есть граф Анри Беккель. Теперь, когда вам не грозит его месть, никаких препятствий для службы Кая нет. Только придется немного подождать, потому что завтра нашему графу будет не до бесед.
— Немного — это сколько? — спросил барон. — Один день? Ну один — то день я как — нибудь подожду. А что с твоей свадьбой, дочь? Долго ты еще будешь мучить своего лейтенанта?
— Как только выздоровеет Хельга, так сразу и сыграем, — сказала Сента. — Ладно, раз этот граф убит, я не буду возражать против твоей службы.
— Открывай, дед!
— Ты, что ли, Рошан? — спросил Гнешь. — Где тебя только носило целых три дня!
Старик открыл калитку и беззвучно упал, убитый ударом кинжала. Слугу, который просил открыть, тоже убили и бросили рядом с Гнешем. Закрыв калитку и надев на лица платки, убийцы побежали к особняку. Каждый из девяти мужчин был вооружен короткой саблей, кинжалом и пистолями. Кроме того, у семерых в руках были небольшие арбалеты, а у двоих на плечах висели большие и тяжелые сумки. Весь налет был тщательно спланирован, но самый простой и легкий план перечеркнул Влас, которому потребовалось по какой — то надобности выйти как раз в тот момент, когда они уже подбегали к главному входу. Увидев вооруженных людей с повязками на лицах, Влас отпрянул назад и успел захлопнуть входную дверь и закрыть засов, после чего бросился на второй этаж к комнатам Сенты. Убийцы разделились. Один из них побежал к конюшне, еще один остался сторожить главный вход, а остальные устремились ко второму входу в особняк.
Сента читала книгу, когда без стука распахнулась дверь, и на пороге появился Влас с искаженным страхом лицом.
— Убийцы! — крикнул он. — Собирайте девушек и бегите к госпоже, а я их постараюсь задержать!
— Постой, возьми их! — крикнула она, бросилась к столику и схватила пистолеты.
Выхватив из ее рук оружие, он убежал в коридор. Сента вооружилась шпагой и побежала следом за ним. Первой на ее пути была комната Софи. Распахнув дверь, она застала сестру хозяйки за тем, чем только что занималась сама: та читала.