— Где моя настойка? — спросил возникший в комнате демон. — Не советую говорить, что ее у тебя нет!
— Она у меня есть, — справившись со страхом, ответил Колин. — Но все имеет свою цену!
— Что тебе нужно? — нетерпеливо спросил Лафрей. — Говори, только быстрее!
— Я хочу очень быстро стать старше на три года!
— Зачем это тебе нужно? — удивился Лафрей. — Какой дурак станет укорачивать свою жизнь? Твое тело не просто станет старше, оно и проживет меньше!
— Хочу стать шестнадцатилетним! — уперся мальчишка.
— Станешь, — согласился демон. — Не сейчас, а через месяц. Только нужно нагружать мышцы, иначе будет плохо. Где настойка?
— Держи, — сказал Колин и поставил на стол флакон.
— Странный запах, — сказал демон, облизнув губы раздвоенным языком. — Но вкус тот, что нужно. Следующий раз приготовь ее побольше, а то ничего делать не буду!
— Значит, вы и есть Большой Ник? — спросил барон невысокого толстяка с жуликоватыми глазами. — И что в вас большого?
— Оборот, — расхохотался он. — Мой тезка, который тоже торгует мехами, будет повыше меня, но до прозвища он еще не дорос. Прозвище у нас просто так не дают, его еще нужно заслужить.
— Давайте увеличим ваш оборот еще больше, — улыбнулся Кай. — У меня есть десяток мешков прекрасных шкурок. Все я их сюда не принес, только несколько на выбор. Если сойдемся в цене, я вам продам все сразу.
— Давайте посмотрим, — посерьезнел толстяк. — Неплохой мех, но у меня его много. Могу взять, но большой цены не будет. За такую дам золотой.
— На продажу такие у вас стоят пять! — возразил Кай. — Не велика ли разница?
— Не хотите — как хотите, — потерял к нему интерес толстяк. — Мне такие меха без надобности.
— Ладно, зайду еще к Нику без прозвища, — сказал барон, собирая шкуры в сумку. — Если и он окажется жмотом, возьму их с собой в столицу. Наверное, без торга за пять золотых продам. Все лучше, чем вам отдавать даром.
— Так вы едете в столицу? — оживился толстяк.
— А что я забыл в этом городе? — сказал Кай. — Купили гражданство и уезжаем. Кое — кто из спутников хочет остаться здесь, поэтому хотел продать шкуры и выплатить их долю, но могу отдать своим золотом, а шкуры приберечь. Я думаю, вы на меня не сильно обидитесь, если я их в столице продам по дешевке? Сильно я вам цены не собью.
— Три золотых, — пошел на уступку толстяк.
— Пять! — назвал свою цену Кай.
— Четыре! И это мое последнее слово!
— Ладно, — проворчал Кай. — Смотрите другие меха. И вот еще что… Вам мушкеты не нужны? У меня есть лишние, а бегать искать оружейников неохота.
— Сколько мушкетов? — спросил Ник. — Двадцать это многовато… Хотя, если в хорошем состоянии, то возьму.