— Молока больше нет, Боря, — сказала Анна печально. Она держала веер.
ОН сидел на полу спиной к двери с ежиком в руках. Зеркало над камином было завешено тряпкой. Наступила неловкая пауза.
— Вы живете проституцией? — спросил ОН.
— Да, мы живем проституцией, — сказала она просто.
— А вы не могли бы их попросить, чтобы чуть поменьше шумели? — раздраженно сказал ОН.
— Они не могут не стонать, — ласково сказала она, как будто вспомнив что-то.
— Уйду я от вас, — сказал ОН.
— «Руди, руди, руди, рип, а по-русски рыжик», — спела Анна. — Ты обещал показать мне темя, — игриво сказала она.
ОН приоткрыл дверь гостиной и осторожно вышел в коридор. Прошел на цыпочках до Анниной комнаты, приоткрыл дверь и проскользнул внутрь. На столе стоял граммофон с огромной трубой. ОН тронул рычажок, диск завертелся. ОН сидел и смотрел на вращающуюся пластинку. Потом потрогал тяжелую головку и осторожно приподнял иглу.
— Боря, — позвала Анна.
ОН испугался и выронил головку. Грянула музыка.
— Вы не могли бы давать мне немного петрушки? — закричал ОН.
— Петрушки? — крикнула она.
— Петрушка на вкус напоминает фиалки! — крикнул ОН.
— Вы любите фиалки? — закричала она.
— Да, они пахнут петрушкой! — крикнул ОН и испугался. Последнее слово прозвучало очень громко, потому что Анна подняла граммофонную головку. У нее был большой живот.
— Разве ежики едят петрушку? — спросила она.
— Ежика больше нет, — сказал ОН.
Тихо шуршал диск граммофона.
— Спойте мне, — попросил ОН.
— Нет, — сказала она.
Падали листья, но было тепло. Как каменный, ОН сидел на стульчаке в центре гостиной, вцепившись пальцами в сиденье, и смотрел на собственные колени.
За стеной кричала Анна. Кричала дико и очень глухо. ОН не шевелился. В коридоре кто-то ходил. В паузах между криками ОН слышал голоса. Вдруг закричал кто-то другой, не менее дико и еще более надрывно. Анна больше не кричала.
В коридоре засмеялись. Дверь открылась, и вошла пожилая женщина.
— Что тебе тут еще надо? — грозно спросила она. — Уходи отсюда.
ОН встал и вышел. До самого низа ОН слышал надрывный крик.
Во дворе ничего не изменилось. ОН спустился в подвал. В комнате стоял невыносимый запах. Все кишело мухами. На топчане лежал слепой, прикрытый шинелью, — вернее, то, что от него осталось. Рядом на полу сидел старик, тоже облепленный мухами. Старик посмотрел на НЕГО и отвернулся.
— Он звал меня, — гордо сказал он. — Совсем как тогда, когда был маленький. «Папа, папа!» — звал он и плакал. Совсем как тогда. Вот так вот: «Папа, папа, папа, папа!» — Старик засмеялся. — Маленьким он тоже пугался и звал меня. Он еще в детстве боялся темноты. «Папа!» — так он звал меня. — Старик замолчал. — В детстве, — тихо сказал он.