Звеньевой помолчал пару секунд, собираясь с мыслями, и продолжил:
- Теперь что касается учебных поединков. Да, в учебных схватках бывает все, и нередко партнеры получают такие удары, которые могут привести к увечью, и даже к гибели. Но для того у нас и есть лекари, и даже лекарь-маг высшего разряда, мастер Дондокс, который может вылечить все.кроме смерти. Все поединки приближены к реальности, и после обучения вас обязательно будут ставить друг с другом в бою, чтобы проверить ваше умение. И вы будете драться в полную силу - вначале деревянными мечами, потом стальными, затупленными. Всем оружием, которое есть в Империи - за исключением камнеметов - этого вы вам не дадим. (Щенки вначале не поняли, потом начали радостно смеяться - Звеньевой шутит!). Тихо, Тихо! Нельзя добивать раненого, особенно если схватка уже остановлена учителем, остальное - все можно. И кстати сказать - простая драка между учащимися, особенно в ненадлежащих местах, не поощряется и наказуема. Есть желание с кем-то подраться - заявляешь командиру и тебя сводят с твоим противников на тренировочной площадке. Деритесь, если есть такое желание. Деритесь - согласно правилам Школы.
- То есть если я кого-нибудь убью в поединке, мне за это ничего не будет? - настаивал на своем вопросе Дегер.
- Как твое имя, Щенок? - нахмурился Звеньевой.
- Дегер, Звеньевой!
- Ты откуда-то с юга, судя по имени. Так вот, Дегер, если тебя поймаем за какими-то незаконными деяниями, если ты попытаешься нарушить правила - пострадаешь. Действуешь в пределах правил - никто тебя не тронет. Даже если ты убьешь. Понятно?
- Понятно, господин Звеньевой!
- Не надо - "господин". Бросайте свои рабские привычки. Вы рабы только Императора, служите только ему. Для остальных вы - его слуги, его опора. Выжимайте из себя раба - по капле, по кусочку! Чем раньше это сделаете, тем лучше! Еще раз, запомните - вы - лучшие! Вы - соль этого мира! Лучшие бойцы, каких знает мир! Вернее - будете такими. Ладно, хватит, заговорился я тут с вами. Представляю - учитель Вонгас Самдурс. Он научит вас грамоте, письму, счету - если кто не умеет считать. Ну и всему, что вам нужно знать. До обеда вы занимаетесь с ним, после обеда на тренировки. Итак, поздравляю, Щенки, все началось!
Звеньевой улыбнулся как можно радушнее, от чего стал выглядеть как волк, решивший успокоить овцу перед съедением. Будто понял это, в долю секунды сбросил с себя маску добряка и широкими шагами вышел из комнаты, не глядя на остающихся в ней новоиспеченных учеников. Впрочем, его присутствие ощущалось и после того, как Звеньевой вышел, власть просто перетекла на тщедушного человечка лет пятидесяти, с лицом, поросшим седой, плотной бородой, торчащей вперед как лезвие лопаты.