— О чём?
— Да о том, что австрийская полиция разыскивает нас! Твоя матушка написала заявление о пропаже сына, мои родители написали, может, и родственники нашего беспутного Отто…. Кто-то умный объединил все эти заявления в единое целое, и…
— И?
— И, согласно хитрому плану, полиция внедрила храброго инспектора Ганса Пушенига в Средиземье!
— Как внедрила-то?
— Ну, не знаю! Какая разница? Главное, что нас ищут и, наверняка, помогут выбраться отсюда…
— Давай-ка, красотка хоббитанская, отложим эти интересные изыскания и домыслы. Потом вернёмся к ним, на досуге, когда переделаем все срочные дела, — предложил Томас. — Сейчас мы должны — в срочном порядке — отыскать дверь в Морию, открыть её и ударится в подземные бега…. Прогуляемся немного?
Они, взявшись за руки, пошли вдоль скал «Драконьего логова». Валуны, поросшие разноцветными мхами и лишайниками, черные каменные обломки с острыми гранями, многочисленные скорченные и обгоревшие трупики летучих мышей…. А вот ничего похожего на двери и ворота не наблюдалось. Вертикальные скалы каменного мешка были однообразно серыми, густо изрезанными светящимися, жёлто-зелёными прожилками неизвестной горной породы.
— Посмотри назад, — дёрнула его за рукав камзола Мари. — Трудяги! Работники ножа и топора!
Томас обернулся. Возле каменного завала — вокруг чего-то громоздкого и цветного — сгрудились остальные путешественники, о чём-то споря и возбуждённо размахивая руками.
— Наши друзья решили всё делать без суеты и спешки. То бишь, с чувством толком и расстановкой, — пояснила Мари. — А, именно, для начала они отрезали у Зелёного Дракона голову и оттащили её в сторонку, чтобы правый драконий глаз вынимать максимально осторожно и бережно…. Наверняка, это Айна предложила, будучи девушкой рассудительной и хозяйственной.
— Как она тебе? — поинтересовался Томас.
— Нормальная девица, совсем даже и не дура, живая, с чувством юмора.
Судя по твоим рассказам, ещё и очень смелая. Нашему Отто она подходит гораздо лучше, чем жирафистая Жази. Вот, только…
— Только?
— Дикая она какая-то…. Нет, ничего такого конкретного! Это я просто — про свои ощущения.
— Конечно же, дикая, — усмехнулся Томас. — Вернее, натуральная…. Айна у нас, чтобы ты, дорогая моя, знала, настоящий природный гном. То есть, девушка-гном…
— Настоящий природный гном — это как? Поясни, пожалуйста!
Томас подробно рассказал невесте про эльфа, которого Кот учуял во дворце владыки Элронда, про хоббита-полукровку Кролла, про то, что «искусственное» Средиземье — совершенно случайно — было создано на месте «настоящего».