Перед самым закатом путники вышли на берег маленького круглого пруда — с радиусом метров сорок-пятьдесят.
— Ура, вода! — истошно завопил Кот. — А где вода — там и рыбка! Прощай, проклятый голод!
— Не надо так громко кричать, — посоветовала Мари. — Мало ли кто прячется в ближайших кустах…. Хочешь наловить рыбки? Так и налови. Только, пожалуйста, молча. Голод, говоришь, замучил? По твоей толстой роже и не скажешь…. Ладно, жираф недоделанный, иди, порезвись, палатку мы поставим и без тебя…
Кот подошёл к вечернему костру часа через полтора, смущенно стряхивая с усов серебристую рыбью чешую, протянул Томасу верёвочный кукан, на котором висело с десяток змееподобных ратанов.
— Вот, это вам, — сыто икая, пробубнил Кот. — Хорошие такие рыбины, жирные и питательные. Их печёнка и икра по вкусу здорово напоминает налимью…
— А самих налимов уже сожрать изволил? — прозорливо усмехнулась Мари.
— Одного, — честно признался Кот. — А еще двух подъязков и уклеек с десяток. Виноват, понятное дело…. Но, честное слово, исправлюсь! В следующий раз всё поменяю местами: вам принесу белую рыбу, а ратанов, давясь и плюясь во все стороны, сам съем…
Ночь пролетела на удивление спокойно, без всяких беспокойств и катаклизмов. Да и последующий за ней дневной маршрут прошёл без сучков и задоринок: пройдя порядка тридцати километров они — за полтора часа до заката — вышли к подножию Заверти.
Только вот на дневном привале Кот, объевшийся тушёными грибами, откинулся на травку, посмотрел в небо и тут же — словно ужаленный злой пчелой — подскочил на месте, заявив:
— Наблюдаю серебристые точки! Помнишь, командир, ты нам с Мари талдычил про них, когда шли от Арчета к Комариным Топям? Тогда я ничего не видел…. А теперь — вот же они, так их растак! Одна висит неподвижно прямо над нами, ещё три медленно ползут в разных направлениях…
Ленивое вечернее солнышко вздумало поиграть в прятки, то, ныряя в одиночные западные облака, то, появляясь вновь. На серединном гребне холма просматривалось что-то похожее на развалины крепостных стен: серо-зелёные — в лучах заходящего солнца — камни, сложенные в относительно читаемом порядке.
— Там, похоже, имеется и крепостной ров, — задрав голову вверх, зачарованно прошептала Мари. — Только очень сильно заросший травой…
— Полная ерунда! — безапелляционно заявил Кот. — Обычные голливудские декорации к съёмкам дешёвого блокбастера с исторической направленностью…. Подчёркиваю: пошлого и низко-бюджетного блокбастера с псевдоисторической подоплёкой! Полностью отвечаю за свои слова, так его растак! Рассказать про Голливуд и блокбастер? Голливуд, это такой город в Америке, в котором….