— Помню, конечно же. И вода в роднике была очень вкусная. И рассказы нашего уважаемого Кота — очень интересными…
— А я вот — ничего не помню! — огорчился Кот, вкладывая короткий меч в ножны. — В смысле, не помню, что я тогда вам рассказывал…. А всё проклятый сидр Фергюса! Напрочь отшибает память — касательно воспоминаний о Другом мире.
— Один из тех странных видов спорта назывался — «регби», — невозмутимо продолжила девушка. — Там ещё много здоровенных дядек пинают туда-сюда овальный мячик. Так вот, прошлой ночью мне это регби приснилось — ни с того, ни с сего…. Там дяденьки останавливали друг друга именно этим приёмом. Вот я и запомнила…
Внизу, тем временем, всё шло своим чередом. У Гамми, который совершенно не сопротивлялся, были отобраны боевой топор и охотничий рог Серого мага. После чего гном был надёжно связан и заброшен на спину большеголового волка.
— Эй, недомерки! — громко прокричал главный чурук. — Счастливо оставаться! Можете смело спускаться на землю и устраиваться на ночлег. Вы сами нам не нужны…. Счастливого пути! В Ривенделле передайте привет благородному и легендарному Элронду…
— От кого привет? — уточнил Томас.
— От коварного Илвера, вождя степных чуруков, верного слуги непревзойденного Саурона! — прилетел ответ.
Вскоре волки и чуруки — верхом на тёмно-коричневых псах — устремились на юго-восток. Закат уже догорал, на Средиземье опускалась тревожная тёмно-фиолетовая ночь.
— А нам с утра идти на юг, — засомневался Кот. — Как бы не столкнуться с этими волосатыми уродцами ещё раз…. Впрочем, для страховки можем сделать небольшую петельку на юго-запад. Как думаешь, командир?
— Можно и на юго-запад, — согласился Томас. — Мы, вообще-то, остались без знающего — пусть и подлого — проводника. Объясни, Отто, с чего это ты решил, что эльфийский Ривенделл находится именно на юге?
— Это все знают! Ну, в том плане знают, что благородные эльфы живут в густых южных лесах. Пусть, и узких. Которые расположены между бескрайними травянистыми степями и дальними белоснежными горами….У Фергюса в «Тёмной таверне» я в кладовке нашёл одну древнюю книгу, правда, без обложки. Там много чего рассказывалось об этих местах…
Мари устало поморщилась:
— Вы, храбрые воины, забыли о главном…. Мы же остались без надсмотрщика! А, значит, снова можем продолжить эксперименты по восстановлению памяти. Понимаете? Чур, тянем жребий!
— Хорошо, тянем, — согласился Томас. — Только прошу вас, друзья, говорите потише, а ещё лучше — шёпотом….Вдруг, эти серебристые точки — так называемые «эльфийские воробьи» — обладают не только отличным зрением, но и отменным слухом? Ещё неизвестно, что они потом расскажут о сегодняшнем происшествии Серому магу и Олмеру. Вполне возможно, что уже завтра мы будем объявлены подлыми предателями и навсегда лишены целительного сидра…