— Да, понятно. Надежда Ивановна, вот такой нескромный вопрос. Конечно, если это что-то совсем личное, можете не отвечать. Однако, ваш ответ может быть очень важен. Почему вы расстались с Родионом?
Надежда Ивановна замялась, как-то неловко вздохнула, посмотрела на “следователя”, словно ища в нем сочувствия, и, чуть помедлив, печально ответила:
— Непростой вопрос. Как бы это объяснить. Вот некоторые говорят, “не сошлись характерами”, а мы, если можно так выразиться, разошлись ими. Сначала все в порядке было. Я даже пару раз вместе с ним ходила. Не скажу, чтоб особо понравилось, но забавно было. А потом, когда я была на седьмом месяце, он опять пошел в горы на недельку, не помню, что уж там у него стряслось, но вернулся с переломом ноги. Понятное дело, гипс, костыли, все такое прочее… Тут я с пузом хожу, деньги на нуле, мне на сохранение ложиться, в общем, голова кругом. Как пережили, одному Богу известно. В долги влезли по уши. Я когда из роддома вернулась, взяла с Роди слово, что он больше в горы не пойдет. Он, и правда, года полтора после этого не ходил, только скучный совсем стал, тоскливый такой… То раньше шутил, на гитаре играл, а тут с работы домой пришел, поел, сел на кухне, уперся глазами в окно, и так сидит целый вечер…
Женщине нужно было выговориться, и Алексей понимал, что мешать ей в этом — дело абсолютно бесполезное. Сколько бы ни пытался он повернуть разговор в нужное русло, она все равно будет сбиваться на историю жизни семьи Бейбутовых. Единственное, что оставалось — расставить сети на пути словесного потока, ожидая, когда блеснет в нем чешуей золотая рыбка.
— …Как уж он меня уломал, не знаю. Раз пошел, потом другой, потом пошло-поехало. Чуть свободная неделя — все. Рюкзак сложил, и поминай, как звали. Года три тому назад вернулся с гор, как будто подменили. Мрачный какой-то стал, замкнутый. То есть, не совсем так. Вернулся он вроде как нормально, а потом, вскоре, погиб один из его товарищей, с которым он вместе ходил…
Полковников насторожился.
— Вы говорите, один погиб. Это точно? Не два?
Надежда Ивановна помотала головой. Увлеченная своими мыслями, она даже не обратила внимания на осведомленность “следователя”, словно это было в порядке вещей.
— Нет. В начале все действительно думали, что двое погибли. А потом Гриша Кружилин вдруг объявился…
— Григорий Кружилин? Это один из группы, в которой ходил Родион. Он числился погибшим в автокатастрофе? Я вас правильно понял?
— Ну да, — кивнула женщина.
— Он появился у вас вскоре после своей, так сказать, гибели?