Поезд Москва — Санкт-Петербург ожидал пассажиров у третьей платформы. Ожидать ему предстояло еще довольно долго, почти полчаса. Импозантный мужчина, рост выше среднего, подошел к вагону СВ и протянул проводнице двойной билет.
— Коллега должен подойти, — пояснил он, — если будет спрашивать, я жду его в вагоне.
— Хорошо, — кивнула проводница, пропуская пассажира с дорогим кожаным дипломатом в руке и следовавшего за ним носильщика с парой роскошных немецких чемоданов.
Спустя несколько минут по платформе мимо вагона лениво проходил милицейский патруль линейного отделения милиции.
— Ребята, — позвала их проводница, — подойдите сюда на минутку.
— В чем дело? — Осведомился старший блюститель порядка, принимая суровый вид.
— У меня в пятом купе, — быстро затараторила женщина, — тот тип, на которого утром ориентировку привезли.
— А тебе, часом, не привиделось? — Хмыкнул младший страж закона.
— Постой! — Оборвал его старший. — Привиделось, не привиделось, а проверить надо. — Он включил рацию. — Толя, слышно меня? Сообщи дежурному, у меня тут сигнал от проводницы СВ питерского поезда. Она говорит, что у нее в вагоне преступник. Да, по утренней ориентировке.
— Перекройте выходы, мы сейчас подойдем, — донеслось из рации после недолгого молчания.
Подкрепление не заставило себя долго ждать. Дежурный по смене старший лейтенант и молоденький милиционер с АКСУ через плечо быстро оценили обстановку. Затем лейтенант скомандовал своему сопровождающему обойти вагоны с другой стороны, и быстро вошел в вагон.
Стук в дверь заставил Кружилина насторожиться. До отправления никаких визитов не ожидалось. Он поудобнее сел, чтобы быть готовым в любую секунду выхватить пистолет, укрепленный у него на поясе в кобуре быстрого выхватывания, и произнес расслабленно, сонно:
— В чем дело?
Дверь купе открылась.
— Добрый день! Старший лейтенант Гмыря. Проверка документов.
Кружилин поморщился, как морщится высокопоставленный чиновник, внезапно ощутивший на себе груз вздорных бюрократических требований, и протянул офицеру дипломатический паспорт.
— Ледников Григорий Эдуардович, — вслух прочитал милиционер, тоном, исполненным суровости. — Будьте любезны, пройдемте со мной.
Кружилин думал быстро. Он понимал, что стоит ему сейчас начать возмущаться, стращать ЛОМовца грядущими карами, это неминуемо приведет к срочному подходу подкреплений с последующим выводом в стальных браслетах. Он понимал также, что попался, что опоздал, и государственная машина на этот раз сработала на редкость быстро. Мелькнула надежда, что сам старший лейтенант, невзирая на грозный тон, не до конца уверен в своей правоте, ибо дипломатический паспорт, как ни крути, не шутка, и потому решил использовать, возможно, единственный шанс. — Вещи брать? — глядя на офицера недоумевающим взглядом, спросил он.