От камня разливалось тепло и спокойствие, где-то вдали свистела птица, то затихая на мгновение, то вновь начиная переливчато посвистывать. На Викторию накатила усталость, и она прикрыла глаза.
- Об этой родинке знает любой, кто хоть раз видел конта голым, а таких наберется не один десяток. Не обязательно это должен быть Взывающий, - раздался приятный мужской баритон, и кто-то опустился на камень рядом. Она не испугалась, лишь лениво повернула голову в сторону говорившего. Курчавый улыбающийся парень с маленькими рожками и огненными глазами. - Привет, Алан.
- Привет. - Где-то она уже видела этот ироничный взгляд. - А я тебя помню, ты вышел из стены, когда мне чистили рану на боку.
- Ты так громко взывал, что я не устоял. - Черт весело оскалился.
- Ты - Вадий?
- "Часть силы той, что без числа творит добро, желая зла. Я дух, всегда привыкший отрицать", - процитировал незнакомец. - Это твой сон, и если тебе нравится так меня называть, я не возражаю. Послушай, тебе не кажется, что Храм слишком откровенно вмешивается в твои дела? Ты не замечаешь, что они направляют все твои действия, лишая выбора? Может быть, пора перерезать нити и из марионетки превратиться в кукловода? Взять то, что принадлежит тебе по праву рождения? А не ждать, когда убьют твоего последнего отпрыска, а тебя превратят в козла отпущения? У тебя больше прав на трон, чем у кого бы то ни было, и родимое пятно в виде звезды - лучшее тому доказательство. Считается, что такие родинки встречались только у представителей последней королевской династии. Мы в средневековье, детка, а здесь как в индийском кино - у кого родинка, тот и король. - Он весело оскалился, обнажая крупные белоснежные зубы. - Галендас - одно из сильнейших королевств на этом континенте, но ему не хватает сильного и мудрого правителя. Правителя - просвещённого воина, который приведет эту страну к процветанию.
- Меня это не интересует, - сразу отрекалась от сомнительной чести Виктория. - Оставь свои патриотические лозунги для других.
- "Из лени человек впадает в спячку". Ты сможешь отменить рабство и ограничить власть храмовников. Пока именно они правят государством, именно в их руках сосредоточены все деньги страны, именно они решают, с кем воевать, а кому бросить кость. Они раздают земли, уничтожают неугодные рода, тормозят развитие науки и ремесел. Храм взял слишком много власти, казна пуста, зато Наместник и его приближенные купаются в роскоши. Они забыли, каким богам служат. Ты ведь помнишь тамплиеров?
Она помнила, и помнила, чем закончилась война Филиппа 1V против Ордена. Проклятие вместо денег.