- Искореняющим не лгут, кир Алан.
Виктория кивнула. Она так и думала. Иначе было бы слишком просто.
- Брат Искореняющий, завтра мы едем на охоту, но перед этим мне бы хотелось исповедоваться, - с кровожадной улыбкой повернулся к ксену Алан.
- Прямо здесь?
Ого! В голосе ксена удивление?
- Прямо сейчас!
- Я слушаю вас, кир Алан.
- Хочу признаться в убийстве барона Линя. - Конт широко усмехнулся.
- Когда вы успели? - недоверчиво воскликнул ксен.
Неужели ей удалось его удивить?
- В ближайшее время, брат Алвис.
Виктория вернулась в кабинет. Берт уже зажег белые толстые свечи в напольных кованых канделябрах, которые давали неровный, но достаточной силы свет, чтобы можно было читать.
- Берт, мне нужны карты местности. Пусть Рэй принесет.
Глаза щипало, и конт, потерев их, с удивлением понял, что на пальцах осталась влага. Слезы? Виктория никак не могла избавиться от наваждения - избитая, изуродованная женщина, вся вина которой - это любовь к собственному ребенку. А ведь у всех ее рабов были матери.
- Берт, куда деваются пожилые рабы? У нас нет ни одного старика.
- Ваш отец, кир, продавал рабов, когда они достигали возраста сорока пяти лет.
- А дети откуда?
- Большинство отдано за долги. Покупать маленьких - невыгодно, а ваш батюшка умел считать деньги. Ольта продали родители, сказали, что кормить нечем, а Тура кир выкупил у проезжавшего мимо дворянина. Говорят, его отца казнили, а семью продали в рабство. Да кто теперь правду узнает?
- А что, ни разу не было, чтобы у рабов рождались дети?
- Отчего же не было? Было пару раз, - потупился Берт, - но вы объяснили всем, что впредь не потерпите такого, а старый конт вас поддержал.
- И?
- И с тех пор ни разу не было, - уклончиво ответил слуга, покосившись на руку конта, в которой у того был зажат нож для заточки перьев. - Кир Алан, если вы все забыли, то стоит ли об этом вспоминать?
Парень сглотнул, словно его затошнило от воспоминаний, и угрюмо уставился в пол. Виктории как-то расхотелось знать, что реципиент сделал с ослушавшимися рабами. От двери раздался низкий голос Рэя:
- Не думайте о прошлом, кир Алан, думайте о будущем. Если Ирий памяти лишил, значит, так и нужно, и не нам идти наперекор его воле. Не ищите ответов в прошлом, живите здесь и сейчас.
И это верно.
Капитан вывалил на стол рулоны толстой бумаги. Спустя несколько секунд Виктория с легким трепетом склонилась над первой картой.
- Эту карту ваш отец получил вместе с дарственной на земли. - Рэй ткнул пальцем в небольшой обтрепанный лист.
Да уж... На белом фоне вычерчен кривой овал, разделенный на три части. На самой большой - средней - крестиками помечены четыре деревни и два хутора, рядом от руки написаны названия и в скобках - количество проживающих людей. Сбоку нарисована башенка, изображающая Кровь. Пунктиром проведены границы между владениями, горы обозначены зигзагом, леса палочками. Земли, окружающие графство, означены как баронство Линь и баронство Рогана, толстой кривой линией проходит дорога, пересекающаяся несколькими линиями тоньше. Причем начиналась дорога от пустого места за овалом и так же заканчивалась.