Большая книга сказок со всего света (Шалаева) - страница 36

Королева, которая была замужем совсем недавно, привыкла ездить на прогулки и охоту без всякого сопровождения, и, сидя в замке, она страшно скучала. Постепенно становилось ясно, что военные действия к замку не приближаются. Королева осмелела и стала выходить за крепостную стену. Она все чаще прогуливалась в сторону леса.

Потом наступило страшное время. От короля перестали поступать известия.

– Наверно, он заболел или умер, – думала бедная девушка, которой было всего семнадцать лет. – Как мне вынести все это? Если в ближайшее время я не получу от него письмо, то уеду отсюда, чтобы самой узнать, что случилось. О, зачем только я уехала от него?

Никому не говоря о своих намерениях, королева приказала построить низкую карету, что-то вроде саней, только на колесах, способную везти только одного человека.

– Я устала сидеть в замке, – сказала она своим приближенным, – хочу отправиться на охоту. Конечно, я не буду заезжать далеко в лес, – добавила она, увидев их озабоченные лица. – Почему бы вам не отправиться со мной?

При этих словах на всех лицах появилась радость: ведь на самом деле придворные скучали не меньше своей госпожи. Итак, королева добилась своего, и вскоре в маленькую повозку были впряжены два чистокровных скакуна.

Сначала королева держалась вместе с другими охотниками, но потом все чаще стала отъезжать от них в сторону.

Как-то утром, воспользовавшись появлением дикого кабана, за которым погналась вся ее свита, она повернула свою повозку в противоположном направлении. И помчалась прочь от королевского дворца и своей свиты. Королева так боялась, что ее остановят, что хлестала лошадей изо всей силы, и повозка неслась быстрее ветра.

Но король находился совсем не в той стороне, куда поскакала бедная девушка.

Когда королева поняла, что заблудилась, то страшно испугалась, бросила вожжи и вцепилась в край своего возка. Лошади, почувствовав, что ими никто не правит, помчались со всех ног и ударили повозку о дерево. Королева выпала из нее и потеряла сознание.

Некоторое время спустя она услышала рядом хруст веток и открыла глаза. Рядом с ней стояла огромная женщина, почти великанша. На ней не было никакой одежды, кроме наброшенной на плечи львиной шкуры. В ее волосы была вплетена змеиная кожа. В одной руке женщина держала огромную палицу, а в другой – лук со стрелами.

При виде этой странной фигуры королева подумала, что умерла и видит обитательницу другого мира. Поэтому она пробормотала:

– Не удивительно, что люди так боятся умирать, если здесь их ждут такие страшные создания.