-- Вы, безусловно, правы, леди, и я... э-э-э... прошу простить мне мою неучтивость, ибо ваша красота... э-э-э... затмила мой разум.
Вот так. Посмотрим, как ты проглотишь это.
-- Я принимаю ваши извинения, рыцарь. -- Элни наклонила голову. -- Вы не виноваты в своем скудоумии.
Да она над ним издевается! Лейт скрипнул зубами, искренне сожалея о том, что рыцарский кодекс чести не позволяет ему ударить женщину. К тому же она могла и сдачи дать, а затевать драку -- значит испортить все. Ну ничего, он с ней потом поговорит, а пока придется стерпеть.
-- Командир!
К ним с озабоченной миной подошел Йелль.
-- Дозорные увидали кого-то на тракте.
Лейт, пригибаясь, поднялся по склону холма и взглянул направо. Там, на довольно большом расстоянии от лагеря, виднелись два едущих шагом всадника. Он прищурился. Один, на мышастом в яблоках коне, широкоплечий и статный, как настоящий рыцарь, с коротко стриженной темной шевелюрой, что-то говорил, размахивая одной рукой. Второй был пониже и более худой, но тоже держался очень прямо на своей изящной каштановой лошадке. Его светлые волосы были частью собраны в хвост, частью, подхваченные ветром, падали на лицо. Со своего места Лейт с трудом мог рассмотреть лица путников, но на первый взгляд они были ему незнакомы. Хотя мало ли кто может следовать этой дорогой.
-- Как бы не подмога врагу... -- хмуро сказал Йелль.
-- Слишком далеко, -- задумчиво проговорил Лейт. -- Знамена не видать.
-- К оружию! -- прокатилось над трактом. -- Волки идут на приступ!
Забыв о всадниках, Лейт и Йелль скатились с холма и, выхватив палки-мечи, бросились на подмогу товарищам. Вражьи войска форсировали дорогу, и битва шла на территории лагеря. Лейт выкрикивал команды, попутно отбиваясь от противника. Рядом с ним молча сражалась Элни. Он подумал, что ее близкое присутствие отчего-то необыкновенно греет ему душу.
Вот глупости. Придет же в голову.
-- Сзади! -- прошипела ему Элни.
Лейт обернулся и всадил локоть в живот напавшего на него воина. Тот скрючился, обозвав их обоих чем-то непонятным, но явно нехорошим, и отполз в сторонку, чтобы свои же не зашибли.
-- Спасибо, -- буркнул Лейт.
-- Я поступила так, как велит мне мой долг. Мы же союзники, рыцарь.
-- Ага, -- невнятно сказал он. А что тут еще скажешь?
Его отряд начал заметно брать верх, и враг протрубил отступление.
-- Потери? -- отрывисто бросил Лейт.
-- Двое убитых, еще трое ранены, но жить будут.
Лейт благодарно кивнул Йеллю.
-- Мертвых похоронить до заката. Раненых к лекарям.
Он отстраненно наблюдал, как "убитые" в схватке друзья с сожалением уходят домой. Ничего, это им наука, впредь пусть не подставляются. Своим ребятам Лейт запретил всяческую дурь вроде "четыре-четыре, я на перерыве" и негласного отхода в кусты по малой нужде во время драки. В настоящем бою никто не стал бы ждать, пока они придут в себя и соизволят продолжать сражаться. Элни его полностью поддержала, а ее авторитет в том, что касалось правил игры, был непререкаем. Она одна знала, как должно быть на самом деле.