В центре Осса царило странное оживление. То тут, то там Линн замечала группки людей, что-то увлеченно обсуждавших. Девушка негромко сказала:
-- Здесь произошло нечто важное...
Прежде чем Лорисса успела ее остановить, она подъехала к одной из групп и вежливо поинтересовалась:
-- Почтенные, не скажете ли, что случилось?
-- Как, госпожа, вы не знаете? Мага нашего позатой ночью убили.
Линн удивленно вздернула брови и в раздумье уставилась на видневшийся неподалеку перекресток. В этот момент на него выехали трое всадников, один из которых показался девушке подозрительно знакомым. Только сейчас на нем было изысканное одеяние траурного фиолетового цвета. В фиолетовое же были одеты и оба его спутника. Линн снова повернулась к недавнему собеседнику:
-- Простите, не подскажете ли, кто эти трое?
Тот подслеповато прищурился.
-- Отчего же, госпожа, скажу... Который слева -- господин Гилберт, градоначальник. Тот, что поотстал, -- господин Родерик, мировой судья. Ну а самый высокий -- его светлость виконт Рейнард Осский. По всему видать, аккурат на похороны едут.
-- Спасибо, -- севшим голосом поблагодарила Линн и подскакала к колдунье. Та раздосадованно сверлила девушку взглядом, а лошадь под ней, чуя волнение всадницы, нервно переступала с ноги на ногу.
-- От любопытства кошка сдохла, -- проворчала Лорисса.
-- Послушай, что я выяснила... Тот молодой человек из трактира, Рейнард, на самом деле наследник графского рода.
-- Да хоть член правящей семьи Торванугрима! -- рявкнула Лорисса. -- Нам сейчас не до того. Надо как можно быстрее убираться отсюда!
-- И еще... -- Линн не обратила внимания на вспышку колдуньи. -- Убит местный маг.
-- Местный маг? Но ведь... Неужто Кайл наконец любезно избавил мир от своего присутствия?! На него не похоже... Как бы то ни было, это единственная хорошая новость за последнее время. Вперед, Линн, нам тут делать нечего!
Джейд гнал коня во весь опор. Голова его уже сутки буквально раскалывалась на части, но он даже не вспоминал об отдыхе. Время, проклятое время, которого почти не осталось... Лориссу он опережает, самое большее, дня на два. Три, если очень повезет. До ее появления нужно убедить Кеннета повременить с местью и подготовиться к торжественной встрече. Это не будет легко, но маг уповал на то, что младшенький всегда прислушивался к доводам разума.
Но какова Лорисса... Джейд отдавал должное ее смелости -- хотя, быть может, и продиктованной лишь отчаянием. Жаль будет убивать эту женщину, для чародейки она оказалась довольно приятной и не лишенной доброты. И еще больше жаль ее милую молодую подругу, которую вообще непонятно как втянуло в это отвратительное дело. Она не виновата в случившемся, да и Лориссу-то, по большому счету, винить сложно. А кто виноват?! Кайл, неведомым образом разузнавший о мальчике и вздумавший уничтожить ненавистную ему чародейку руками брата?