Вначале, Ронан Бирн попытался установить связь с нарушителями границ империи. Однако, тарнский корабль огрызнулся залпом большого плазмера. Хорошо, что на 'Орионе' щиты были подняты сразу по обнаружению нарушителя границы. Завязался бой. Судно было явно пиратским, потому что тарны по одному никогда не летают. Значит, он шёл к Ситу.
- Аден, после того как вы справитесь с ними, необходимо проверить корабль. Похоже, что это пираты, а раз так, то они шли к Ситу не пустые.
- Да, лор, - ответил Аден.
Пара удачных попаданий смогла взломать защиту противника и разворотить рубку. Судя по полученным повреждениям, он уже не способен сопротивляться, но и выживших, скорее всего, не будет. Завершив стыковку, Аден с ведомыми по привычной и отработанной схеме стали продвигаться по коридорам к тюремным отсекам. После войны он знал тарнские корабли, как свои две лапы. Если те и везли что-то на Ситу, то держали это на тюремной палубе. По счастливой случайности, именно этот отсек был изолирован от разгерметизированной части корабля и имел ближайшее расположение к грузовым и техническим отсекам. Продвигались они местами с боем. Обстановка осложнялась тем, что корабль тарнов получил очень сильные повреждения и готов был взорваться. Надо было торопиться. На осмотр камер осталось совсем мало времени, так как система оповещения корабля начала обратный отсчет. На подходе к камерам, Аден 'разделил клыки':
- Крис, отправляешься в правый рукав тюремного сектора, Бродер - в левый. В случае обнаружения кого-либо, хватать за шкирку и тащить к 'птицам'. Рассматривать кого удалось зацепить будем на 'Орионе'.
- Есть, вилор. - Профи быстро исчезли.
Себе Аден оставил центральный коридор. Время таяло с каждой секундой, ядовитый дым начал распространяться по кораблю, освещение давно сменилось на аварийное. Для астерийца это не представляло проблемы. Его глаза видели одинаково хорошо и при свете, и в темноте, но дым мешал. Нужно было спешить. Вдруг, впереди послышался тонкий писк. Чуткий слух Адена уловил ещё какие-то звуки. Он ускорился и в дыму чуть не наступил на ползающее по полу коридора лохматое 'нечто'. Чтобы рассмотреть, что он выловил и насколько оно опасно, Аден схватил 'это' за шкирку, встряхнул и поднял на уровень глаз. Бледное, лохматое и дрожащее существо вызвало приступ брезгливости, да ещё оказалось самкой!
- Так и знал, что эти склизкие отродья путешествуют с комфортом! - презрительно сказал он.
Тарнская игрушка! И стоило ради этого рисковать своими людьми?! Ухватив её покрепче, раз уж попалась, Аден помчался на выход. Система отсчитывала последнюю минуту. Запихав внутрь шаттла перепуганную самку непонятной расы, Аден стартанул на максималке. Вдогонку им пришла ударная волна от взорвавшегося корабля. Получив своеобразного пинка, корпус штурмовика сильно завибрировал. Аден обернулся и посмотрел на игрушку, как на врага и почувствовал приближение своего зверя. Неожиданно, самка отвела глаза и злость схлынула. - Ладно, - подумал Аден, - ещё немного и мы будем на корабле. Они с Ронаном вытрясут из неё что это был за корабль, куда он шёл, зачем и как оказался на территории империи. Аден никак не мог отделаться от иррационального чувства по отношению к этому существу. Он постоянно мыслями возвращался к ней, рассматривал, пока она осматривала рубку штурмовика. Непонятное раздражение не отпускало. - Она никто, тарнская игрушка, жалкая и слабая. Это существо не его уровня. Почему же оно так бесит и рык рвётся наружу? Пока он боролся с раздражением, его нос почувствовал сладковато-пряный запах и наморщился. В замкнутом пространстве штурмовика витал призывный запах самки. - Не может быть! Так могут пахнуть только астерийки! Да кто она такая?!