Сам Асарин, к несчастью, вел себя так примерно, что я не знала, куда спрятаться от его галантности и вежливости. Он открывал передо мной двери, пропускал вперед, постоянно здоровался, развешивал на доске карты по теме лекции, активно участвовал в обсуждениях, постоянно звонил и уточнял время и место следующего занятия, даже несколько раз предложил подвезти меня. Невозможно было смотреть на его лицо, светящееся дружелюбием. Чтобы не выдать смятения, мне приходилось прикидываться равнодушной, что только распаляло того. Для его одногруппников это не оставалось не замеченным. Все понимали, что студент слишком внимателен ко мне. Большинство делали вид, что ничего не происходит, пряча глаза. Некоторые смотрели на нас с неприкрытым любопытством. Как ни странно, их мнение меня волновало меньше всего. Совсем иные причины заставляли бояться. На сколько я могла судить, студент пользовался большой популярностью и имел авторитет. В своей среде он был лидером. А в среде преподавателей - равным, если не больше. Я стала свидетелем того, как он разговаривал на "ты" с ректором мимоходом поздоровался с одним из профессоров, быстро пожав руку. Возможно, именно его положение спасло меня от насмешек беспощадной студентуры.
Когда он позвонил в очередной раз, уточняя время лекции, я, набрав воздух, выпалила:
- Асарин, я давно забыла обо всех ваших проступках. Вы больше не должны чувствовать вину и оказывать мне... внимание.
Ох, получилось так нерешительно! Он мог сказать, что я сумасшедшая, мне все показалось, это лишь обычная вежливость... Ноги нервно пересекали комнату из угла в угол. Я задела стопку книг на столе, и они рассыпались на пол. Неловко наступив на один из томов "Истории государства Российского" Карамзина, я рухнула вслед.
- Эльвира... Маратовна, я с самого начала прекрасно знал, что вы преподаватель. Отсюда давайте сделаем вывод, что я никогда не испытывал никакой вины, и мое внимание имеет другие причины.
Сначала я просто оторопела. Долгие секунды мы оба молчали.
- Нне понимаю вас. Оставьте эти шуточки и держитесь от меня подальше! Это стало обращать на себя внимание окружающих, - пролепетали дрожащие губы.
- Если я хочу ухаживать за девушкой, меня ничего не остановит.
- Но я этого не хочу! - и завершила вызов.
То ли я обидела его, то ли он понял, как мне тяжело, но после этого Асарин перестал возникать на каждом шагу и повороте.
В конце октября в нашем вузе проводилось мероприятие для первокурсников - "Посвящение в студенты". Первые курсы выступали, показывая свои таланты, в основном эстрадно-юмористические. В этом году я тоже присутствовала в зале, Дмитрий меня уговорил, хотя раньше предпочитала пропускать этот балаган. Сначала было весело. Мы смеялись кривляньям, пародиям на преподавателей, студенческим тайнам... Но потом пятый курс юрфака в лице своих парней вышел поздравлять первашей. Они устроили конкурс "Кто круче?" с парнями первого курса. Под разные песни каждая команда должна была выставить своего танцора. Я хохотала до слез, когда парни из обоих курсов танцевали танец живота, плясали русские народные танцы, ламбаду и другие... Настала очередь вальса. Находчивые перваши стали танцевать друг с другом, что выглядело комично. А пятикурсники, помявшись для виду, вдруг спустились со сцены и начали приглашать преподавательниц. Я не успела понять, в чем дело, как передо мной опустился на колено Асарин, подав свою руку. Видя, что я растеряна, он схватил меня, не дожидаясь ответа, и повел на сцену, кружа в танце.