Он засмеялся, взлохматив мне волосы и крепко обняв.
- Мне нравится, что ты не любишь спорить для того, чтобы сдаться! Давно заметил эту черту. И в любом решении, даже в самом незначительном, ты тверда как скала.
- Один вельможа Древнего Китая сообразил, как надо разрушить скалу, вставшую у него на пути.
- И что он придумал? - заинтересовался Артур.
- Много лет, трудом многих сотен своих людей он обливал эту скалу холодной водой и раскалял горячей. Камень не мог вынести разницу температур и трескался от эрозии. А потом от скалы ничего не осталось, и через это место пролег водный канал.
- Надо поразмыслить об этом...
- Только не воспринимай буквально!
- Само собой.
- Ну, поехали?
Он вздохнул и разочарованно опустил голову. Но я не могла вечно оставаться . Не так-то просто в один миг измениться.
Артур выбрал самый кружной путь, заполненный пешеходными переходами и светофорами до отказа. Возле моего подъезда мы долго не могли проститься.
- Моя Эля, - сказал он на прощание. Так, словно поставил на меня свою печать.
- Так и есть, - согласилась я.
Я сделала несколько звонков: маме и Дмитрию.
- Почему ты дала отцу мой номер? - начала я без приветствий и предисловий, застав ее врасплох.
- Как это "почему"?.. Он же твой родной отец! Мы созвонились недавно, оказывается, он очень по тебе скучает. Конечно, он развелся, но нельзя вычеркнуть из жизни столько прожитых вместе лет. Марат развелся со мной, а не с тобой. Я больше не жена ему, но ты всегда останешься его дочкой.
- Разве ты забыла, как сильно я просила тебя не делать этого? И я же сказала, для чего! Неужели ты не можешь понять?..
- Эльвира! - резко зазвучал ее высокий голос. - Оставь любые намеки на тот бред, что ты мне однажды рассказала! Твой отец не мог так поступить! Ты просто была слишком маленькой и впечатлительной... Ты увидела какой-то ужасный фильм и восприняла все близко к сердцу. Вот так все и было! Я тебя прекрасно знаю! И твоего отца - тоже! Он любил тебя так, как ни один отец!
Она бросила трубку.
Тогда я позвонила Дмитрию.
- Привет.
Долгое молчание.
- Мне очень жаль, что так получилось, Эльвира. До сих пор ничего не понимаю! Он сказал, что ты его дочь...
- Что случилось после нашего отъезда?
- Я растерялся, ничего не смог сделать... А он поймал такси и куда-то уехал, в противоположную сторону. Так он тебе отец или нет?
- Так и есть. Просто у меня было тяжелое детство...
- Даже не представлял... Наверно, поэтому у нас с тобой были проблемы?