Дарья чувствовала умиротворение и спокойствие, которых никогда не испытывала. Душевная пустота, обида, ненависть и страх — всё это ушло, оставив после себя тепло, нежность и любовь. Любовь к новой жизни, матерью которой Зеленина вот-вот станет.
— Вот видишь Ульян, все прошло успешно. Наше потомство развивается и скоро у нас будет целая армия.
— А когда она перестанет расти? Кровать уже на ладан дышит.
— Чем больше будет наша королева, тем больше и чаще она сможет производить потомков.
— И до каких размеров она может вымахать?
— Ульян, нет предела совершенству.
Животягин стоял у кровати, на которой лежало огромное, не поворотливое существо. Несколько недель назад оно было женщиной. Сейчас от неё осталась лишь голова и беспомощно висящие конечности. С каждым днем самка становилась все больше и больше.
Вдруг, как гром среди ясного неба, Ульян что-то почувствовал. Нечто такое, чего раньше не было. Новое, не понятное, чуждое, но очень притягательное и манящее. Задрав нос, он стал жадно вдыхать воздух, пытаясь понять, что изменилось.
— Началось.
— Что началось?
— Охотники начали пожирать твой мир.
— Ну, уж нет. — Прорычал Животягин. — Я им не позволю этого сделать. Ты со мной?
— Конечно Ульян. Давай прикончим их.
Он несся по улицам города, не обращая внимания на крики ужаса прохожих. Скрываться больше не было смысла. Если Ульян не успеет, охотники сожрут его мир, и никто не уцелеет; а если он доберется вовремя то, обретет такую мощь по сравнению, с которой атомная бомба всего, лишь новогодняя хлопушка. Новый запах привел его за город, к не большему литейному заводику, который раньше принадлежала Зеленому. По мере приближения к источнику, запах стал приобретать очертания. Когда Ульян вбежал во двор сталеплпаильни, он отчетливо увидел, как желтоватые потоки сочатся сквозь стены и окна старой, советской постройки. Животягин издал пронзительный рев и с разбегу прыгнул в окно.
Стекло с дребезгом разбилось. В окно влетела особь. Таких Всеволод еще не встречал. Крупнее обычных, человекообразная с огромной, не пропорциональной головой и, что тоже не обычно, с четырьмя руками.
Всеволод и Кьэра телепортировались на платформу, к пульту управления. Не видя на своем пути преград, тварь бросилась к "клетке", в центре которой стояли альтериевые стержни. Стоило ей пересечь периметр треугольника, Всеволод дернул за рубильник.