* * *
Те баталии в китайском Харбине можно отнести к разряду генеральной тренировки перед чемпионатом мира, проходившем в Словении. И если предыдущее первенство в Болгарии складывалось для казахстанцев волею обстоятельств даже очень благоприятно, то нынешний марафон выглядел весьма и весьма непросто.
Под знамя национальной сборной и под имя главного тренера Бориса Александрова на 60-й чемпионат мира в Словении группы «С» удалось собрать очень даже «крепенький» состав. В том числе В. Еремеев и Е. Набоков, А. Райский и А. Трощинский (все из московских клубов!), О. Кряжев, П. Каменцев, Е. Сагымбаев (омский «Авангард»), И. Дорохин из берлинского «Айсберна»…
Восемь сборных команд — Украины, Венгрии, Словении, Эстонии, Румынии, Китая, Хорватии и Казахстана — состязались между собой по кругу. Не без труда (тяжело был травмирован Андрей Самохвалов) переиграв в первом матче хозяев чемпионата словенцев — 4:2, казахстанская дружина затем в трех встречах продемонстрировала весьма наступательный хоккей. Венгров победили со счетом 7:2, китайцев — 15:0, хорватов — 12:0! Пятая встреча со сборной Украины представлялась решающей в борьбе за выход казахстанцев в группу «В». Игра проходила очень напряженно. Первый период — нулевой счет. Вторая двадцатиминутка, и обе команды начинают результативную игру. Сначала Олег Кряжев, затем Сергей Могильников выводят земляков вперед. Украинцы не растерялись. Через минуту ответили одним голом, затем после грубого нарушения Виктора Быстрянцева и ошибочного удаления ключевого игрока Игоря Дорохина на пять минут и до конца игры счет, конечно, сравнивают. Третий период открылся потрясающим по точности и силе (от синей линии!) броском Алексея Трощинского. Именно он поставил победную точку в этом боевом матче — 3:2. Победа! На следующий день вчистую «наказаны» эстонцы со счетом 7:0. В последнем, уже ничего не решающем матче с румынами, наши хоккеисты, «расслабившись» накануне, проиграли со счетом 3:4. Все же, набрав одинаковое количество очков с посланцами батьки Кучмы и по результату личной встречи и лучшей разницы шайб, казахстанские хоккеисты шагнули в группу «В».
Понятное дело, что Борис Александров — на коне! Всё у него получается. Рост мастерства клубной команды — несомненен, успехи сборной — вот они, на виду у всех. Что в Усть-Каменогорске, что в Москве — авторитет на высоте. И вообще сам Борис необычен в этот год. Непьющий, совершенно раскрепощенный, веселый. Любивший всегда тщательно одеваться, Александров вообще стал этаким образцом моды. Яркие дорогие пиджаки, золотая цепь на шее и на запястье правой руки, массивный золотой же перстень ну «новый русский» с картинки! Тщательно подстрижен. Выбрит — всегда! Он прямо-таки, по словам близких друзей, летал. Причину такого поведения знали, пожалуй, один-два человека. Документальное подтверждение? Гигантские счета на телефонные переговоры Бориса Александрова из всех городов, где он бывал, с Усть-Каменогорском. Но столь желаемый абонент отнюдь не александровский семейный телефон. Да и Жанны, и десятилетнего Витюшки в Усть-Каменогорске нет… «Нашла коса на камень», помните? Как только самолет приземлялся в родном городе, обязанности тренера перекладывались на плечи «Петровича». Главный же наставник тихо и мгновенно исчезал. Испарялся. Туда, где его очень ждали. Классическое определение, что «счастье — это не тогда, когда получалось или получится, а когда получается», явно относится к одному из самых непростых периодов усть-каменогорской жизни Бориса.