— С чего и с кого состоялись те контракты?
— До этого я выступал за один из клубов Югославии. Там мое участие оценивали очень как неплохое. Даже удостоили звания лучшего игрока Югославии. Договор, тем временем, подходил к концу, и тут меня приглашают в Милан. Почему бы и нет? Посмотрели на тренировках, в игре, остались вроде бы довольны. Более того, тренер высказывает просьбу о приглашении ещё одного «русского» форварда, приблизительно такого же уровня, как я. «Есть такой. Олимпийский чемпион, опытный, интересный хоккеист — Борис Александров».
По телефону связался с Борисом, быстро выслали приглашение, и он приехал. Тренер сначала оторопел, потом стал орать от возмущения. Вес-то Александров набрал ого-го! Давай усиленно тренироваться, приходить в форму. Через некоторое время «побежал». Играли мы с ним нормально. В одном звене.
— Какого уровня была эта команда? Кто в неё входил?
— Пожалуй, все итальянские хоккейные команды на тот период являлись фактически сборными. С миру по нитке. Миланская «Сайма» не исключение. И финны, и канадцы, и мы — «русский» с «казахом». Канадцы в основной массе нас не знали. Но кто поиграл в именитых клубах, те относились с уважением. Тот же Боб Лемано, который до Италии обитал 10 лет в профессиональной команде Торонто, даже просился с нами в одно звено. Остальные? Больше ходили к президенту клуба, жаловались на всё и на всех… Борис одно время назад не бегал. Я бегал за него как «центральный», а он как бы «переднего» играл. Канадцам это не нравилось. Говорю: «Вам-то какое дело? Я же возвращаюсь. Он «переднего» хорошо играет. Я ему пасы буду отдавать, а Борис голы будет забивать. Мне-то без разницы. Я здесь отработаю, он там отработает».
И делаем то, что лучше получается. Всё равно недовольны. Потом клуб «заполучил» Андерсона. Борьку посадили на скамью. Андерсон забивает пару голов, получает 30 тысяч долларов за месяц и… И уезжает! Бориса опять поставили в звено, и тут мы заиграли практически вдвоем. Канадцы, по сути дела, игру имитируют.
— Боря, что за ерунда такая? Почему «сачкуют»?
— Сам ничего не понимаю…
Потом тихонько спрашиваю Боба Лемано:
— Почему вы не играете?
— Нам нормально четвертое место, — и улыбается.
— Занять бы второе место, например. Мы же сможем!
— А зачем? Деньги те же. А место?.. Кому и зачем это надо? Контракт подписан на два года. Вот в следующем году и посмотрим…
— Знаете, канадцы туда приезжали, чтобы заработать деньги. Могли обыграть, выйти в финал, но это им было ни к чему. Нам с Борисом за достижение первого места обещали заплатить по десять тысяч долларов. А у канадцев сам контракт выше. Так что они сильно не напрягались. Кстати, пока Борис был в Усть-Каменогорске, я оформлял наши бумаги через заместителя комитета по спорту, чтобы нам из суммы контракта платили вместо 9-ти процентов 30, так как мы чемпионы мира, Александров — олимпийский чемпион, мастер спорта международного класса, я — заслуженный мастер спорта…