— А граф прав! Это уже король, — не узнать норов коня, не сев на него. Кто ещё рискнёт?
— Гвардия рискнёт, Мой Король.
— Граф, ваш баркас подымет генерала гвардии и морского министра?
— Конечно!
— Тогда принимайте пассажиров.
Проведя короткий инструктаж, усадив и привязав пассажиров, я стал у руля, и скомандовал Дейну.
— Отвязывай.
— Отдать швартовы!
— Что простите?
— Граф, во флоте такая команда, звучит так; — Отдать швартовы!
— А в гвардии, — встрял в дискуссию генерал: — По, коооням!
Дейн наконец отвязал верёвки, и я поддав жару светляку, и активировав вихря в моторе поднял аппарат в воздух. Памятуя о том, что все эволюции надо делать на виду у короля, я совершил циркуляцию вправо, затем развернул аппарат практически на месте левую. Затем прошелся змейкой, затем, поднялся на высоту около километра, и там повторил эволюции, наконец, спустившись метров на двести над прудом в королевском парке, обратился к генералу.
— Генерал, что будет с вражеским солдатом, если ему на голову упадёт камень? Теперь смотрите на поверхность пруда, и я вывалил за борт корзину с заранее припасённой галькой. Широкий след фонтанчиков отметил наш путь. Теперь вы адмирал. Какова ныне стратегия битвы на море между кораблями?
— Таран и абордаж!
— А если уронить сверху на вражеский корабль, камень покрупнее? И я сбросил за борт, камень весом килограммов в десять.
— Да он пробьёт его насквозь! Закричал бывший капитан, а ныне морской министр. Флот покупает " Прыгуна»!
— Нет! Это гвардия его покупает!
— Господа успокойтесь! Этот «Прыгун» не продаётся, самому нужен, у меня графство расположено в болоте, пока всех лягушек не разгоню, никаких продаж. Ваше дело убедить короля в необходимости воздушного флота. Это, в конце концов, действительно даже не шлюпка, а вот построить настоящий корабль, задача трудная, но выполнимая. И я повел «Прыгуна» к лужайке перед дворцом.
— Привязывай Дейн!
— Отдать якорь, сухопутные хроги!
Адмирал первым покинул борт баркаса, и не дожидаясь генерала пошёл во дворец, генерал же задержался и спросил:
— Что, действительно можно построить большой корабль?
— Двести аров в длину генерал.
— Да на таком корабле полк можно увезти!
— Увы Генерал, не более ста человек, но со скоростью не менее сто вёрст в час.
— Вы хотите сказать, что эскадра из ста таких кораблей, увезёт десяти тысячную армию за десять часов на расстояние в тысячу вёрст?
— Именно.
— Считайте, что армия вас поддержит, что вам нужно для строительства.
— Много чего генерал, но в первую очередь деньги. Шёлк, дерево санжо, всё стоит денег, работа мастеров, тоже должна оплачиваться, их надо кормить, где–то уложить спать. Корабль тоже строится в своеобразной верфи, огромном сарае, его тоже надо строить.