— А когда? — Тут же подпрыгнул Марек со своего места, но под укоризненным взглядом мага сел обратно.
— Так. Сегодня вечером я ухожу и не вернусь до утра. Завтра я занят, послезавтра тоже, а потом я уезжаю. Значит в следующий выходной, — решил маг. — Приходите в гости и займемся.
— Ты уезжаешь? — Переспросила я, и голос предательски дрогнул угнездившимся в сердце страхом.
— Таль, все будет нормально, — сразу понял в чем дело Элтар.
Я опустила глаза.
— Таль.
Молча сижу и верчу в пальцах уже залитый кристалл.
— Таль, посмотри на меня.
Поднимаю на него глаза и, не выдержав, закрываю их. Мне страшно. Страшно, что на этот раз он не вернется. Маг подошел ко мне сзади и, присев, обнял за плечи.
— Я маг и должен выполнять поручения короля. И я хороший маг, поэтому я всегда их выполняю. Это был первый серьезный просчет за всю мою карьеру. Верь в меня, Таль. Для меня это важно, ведь теперь мне есть к кому возвращаться — к тебе и этим ребятам, а значит я обязательно вернусь. Ну же! Скажи, что будешь меня ждать.
Я подняла на него глаза и прошептала:
— Буду.
— Дядя Элтар, я тоже буду тебя ждать, — шмыгнула носом сидящая рядом со мной Рамина, и маг ласково погладил ее по голове.
— Я вернусь. Все будет хорошо, обещаю. — Тихо сказал маг и, встав, совсем другим тоном добавил. — А ну кончайте шалберничать! Вон еще сколько не сделано.
И мы снова занялись делом, управившись примерно через час.
После обеда, когда архимаг направился в кабинет, я пошла за ним.
— Элтар, у меня есть просьба.
— Какая? — отложил он в сторону взятую с полки книгу.
— Мне уже двадцать четыре года. И вчера на измерении у меня был пятый уровень, а я слышала от доктора Алана, что есть такое заклинание, которое на год отсрочивает старение. Только мы его должны проходить на старших курсах, а мне тогда уже за тридцать будет.
— Так подойди к преподавателю по теории магии. У тебя хорошие успехи, возможно, он согласится научить тебя раньше.
— К Кайдену? Не смешно.
— М-да, — потер лоб архимаг. — Не подумал, что это Кайден преподает. У нас он только практику вел. И ты хочешь, чтобы тебя научил я?
— Ну, раз Вам уже четыреста шестнадцать лет, то Вы должны уметь его использовать.
Элтар откинулся в кресле и задумался. Потом попросил:
— Сходи на почту — узнай, нет ли для меня писем. Я дам тебе ответ через полчаса.
Ясно. Он просто хочет побыть один, чтобы мое присутствие не влияло на его решение. Однако поручение есть поручение, так что прогулочным шагом сходила на почту, познакомилась там с нашей заменой и с двумя письмами вернулась обратно.
Элтар небрежно бросил принесенное мной на стол и сунул взамен листок с тремя строчками написанной аккуратным почерком абракадабры.